《光耀之域》

然而，就在維爾斯嘗試好段時間卻還是沒什麼發現、即將準備和其他人換手之際，畫本突然發出耀眼的金光。

在沒人翻閱的情況下，畫本自行展開到那什麼也沒畫的最後一頁，接著它出現驚人的吸力，將驚訝之中的懷風整個人給吸了進去。在人被吸入之後，畫本立即闔起，同時金光也迅速散去，回復成一般的畫本。

由於一切發生的太突然了，維爾斯與那名懷風的同伴皆措手不及，根本來不及拉住懷風。那同伴原以為這和維爾斯有關聯，但看他和自己一樣一臉訝異與不解，就知道應該不是他搞的鬼了。不過即使如此，在不完全確定清白的情況下，他還是先將維爾斯抓住，畢竟懷風是在他感應之時消失的。

突然看到那麼多位僅只見過兩次面的陌生人來找自己，懷風顯得有些緊張、驚慌失措地，甚至有股衝動想奪門而出。然而他終究沒有逃跑，且在女孩們努力微笑表達善意並且自我介紹過後，他也漸漸釋懷，願意和他們談話。

對於他們這些人，他沒有反感，也隱約知道應該是要幫助自己的。但，在他情緒才剛穩定下來不久一下子都來找他，他還是感到些許害怕，畢竟精神方面他還不過是個許多事物都不了解的小孩子，對這世界懵懵懂懂，既是好奇又是畏懼。

對於所謂的善惡他也並不十分明白，他不懂達克等人做的是對是錯，只知道他們在保護自己，可他本身並不喜歡看到有人受傷、死亡，認為將會有人和他一樣悲傷哭泣，也因此他才會阻止達克等人想滅口的行為。同時，他亦不願看到達克等人受傷，如此矛盾的心情，也讓他不知該如何是好。或許成為真正的自己之後，他會知道該怎麼拿捏分寸、該怎麼反過來運用自己的能力守護這些保護著他的人們也不一定，他這麼地期望著。

荒說過自己會詢問後便不再開口，眾人也不便繼續慫恿之類的，因此話題再度回到幫助懷風的方法。不過，之後提出的方法似乎都不比伊維兒提的方向來得好，因此在討論過後，若是達克那邊同意，他們便打算朝著這方面進行。

稍微又等了一陣子，達克和其餘幾人才回到此地，但其中並未見到懷風，眾人猜想或許是他心情尚未平復、有人還在安撫他也說不定。

不過就算這樣，依舊讓眾人感到些許擔憂，於是他們就向達克詢問懷風的狀況並給予關心。在確認懷風沒事只是需要時間來冷靜過後，眾人這才將先前討論出來的結果告訴達克等人，並詢問他們的意見。

※ ※ ※

男子的生命已然到了盡頭，即將消逝。以往數度使用的、進入他人心中或夢境中助人的禁咒在無形中耗費了他太多力量，這一次使用過後，後果一次顯現出來，幾乎奪去了他所有的生命力，讓他連同形體也開始消失。

虛弱的他，就那樣突然倒臥在地，一動也不能動。與他同行的一男一女意識到發生什麼事，慌張地奔到他的身邊。緊張又擔憂兩人試著用各種魔法給予他力量、回復他自身的力量，然而怎麼樣都沒有作用，送入他體內的力量，在下一刻又散了出來。看著他漸漸淡去的身影、看著他對他們兩人露出溫柔又悲傷不捨的笑容，他們都哭了，對他發出痛徹心扉的呼喚聲。

「對了荒，你是不是對那個蒙面人很感興趣？」

聽到伊萊斯這麼問，荒低頭看他，接著坦白地點點頭。

和伊萊斯一樣，其他人也察覺此事，而荒的回答更讓眾人好奇。看荒的樣子，他們不認為他是訝異於對方俐落的身手與刀法，倒像是遇見認識的人，且絕非敵人。他們鮮少聽見荒談論自己的事，然而，也並非未曾聽過，他們知道荒有親人也有朋友。只是，這蒙面人若真是那些人之一，對方看見荒、與荒戰鬥時的毫無反應又令他們費解。要說是忘了荒嘛，荒給人的印象是強烈的，雖然總不多話、默默站在一旁，但他的存在卻讓人有一種無形的安全感。

似乎是有些怕生，在治療同伴過後，少年便躲到雙刀男子身後，探出頭來窺視眾人。此刻的他，目光已不似先前那般冷漠，看來對於他們抱持著疑惑與好奇。然而整體來看，他彷彿變了個人，稚嫩、天真，感覺容易親近也可愛許多。

眾人不明白改變的原因何在，但認為眼前的少年應與先前的是同一個人。而且能明白他備受寵愛，因為此刻那名男子以及同伴們的目光大都不在他們身上，是帶著柔和與關愛地望著少年，並對他噓寒問暖了一番。

聽著那些人關心的話語，少年微微露出笑容，煞是可愛。

在體術方面同樣不拿手的伊萊斯則顯得有些狼狽，過往的戰鬥、練習經驗以及曾向長輩學過的使劍基礎讓他尚足以自保，但也僅只如此。

然而，在一次閃躲敵人攻擊的時刻，眼角掠過什麼讓他感到不對勁。

『怎麼回事？好像有種不協調感？』

走到一半，伊維兒便忍不住地將走在她左右兩旁的海德茵和綾雪拉近，對她們輕聲道：「他們該不會是人口販子要準備把我們賣掉或是用來當僕人吧？瞧剛剛那個男孩子多漂亮呀！他夢中哭泣的原因會不會是因為遭受非人待遇呀？」

她的話一出，海德茵訝異般地睜大雙眼，反問道：「咦？不會吧？我覺得前面這大叔看起來不是什麼壞人耶？他笑起來的感覺跟我高祖父有點像，應該不是壞人吧？」雖說她也知道人不可貌相，卻是覺得和親人相像的人應不是什麼惡人。

「呃……我不能確定他們是不是壞人，但我認為那個男孩子哭泣的原因應該不是受到什麼不好的待遇。」綾雪露出苦笑，想著那應該是更深層的痛苦。

聽伊萊斯提及那神秘女子，炎劍眉微挑，突然從原先盤坐著的大石一躍而下，走到伊萊斯旁邊，伸出手在他頭上撫弄一把。

「可不要做傻事了。」

「呃？」

那一天綾雪做了兩個夢，其中之一正是先前伊萊斯受傷的夢。

那時──當她們見到小白已在利恩的幫助下恢復正常、發現伊萊斯被咬成重傷時，她和伊維兒都顯得相當緊張，臉色鐵青、提心吊膽地奔到他的身旁。

「哥！你沒事吧？」看伊萊斯衣袍紅了一大片，伊維兒連聲音都顫抖不已。

小白原本那純淨潔白的顏色早已不再，灰黑、暗紅的髒污取代了它，大小燒傷遍佈牠的全身，幾乎可說是體無完膚了。

看到這裡，不自覺地，有某種東西充斥了小璃的眼眶，很快溢了出來。

有什麼滴落到傷口上，小白一陣疼痛，微微挪動身體，頭也再度抬起。一看，小璃在哭，淚水止不住地流出、落下，滴到牠的身體。

小白掙扎著，卻始終被那藤蔓與鎖鏈般的火燄綑綁著，難以逃離疼痛的折磨。

熟知小白不同於一般人，維爾斯與炎不敢小覷他，因此僅管看他痛苦萬分，也絲毫沒有將力量減弱，只是默默等待著他失去意識的那一刻。

不過在那之前，已有他人插手干預。

「天之心、地之心、真實之心，返！」

突地，一道金光射出，將小白全身覆蓋住；彷彿呼應一般，小白自身也放出白光。漸漸地，白光越來越強，比那金光更加耀眼。與此同時，某種像是黑霧般有著不祥氣息的東西由小白身上湧出，而後漸漸消失在白光之中。