《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

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時間轉瞬而過，距離那天已過三日，眾人時而上街協助救援及重建，幫了居民大大小小的忙。這段期間雖未再發生大事僅偶有餘震出現，可此時都沒有任何關於伊萊斯與綾雪的好消息傳進他們耳中。

特別是伊萊斯，他彷彿人間蒸發似的下落不明、不知去向。眾人也曾打算找南麟成汐詢問，希望得到一些線索，卻是得知他已自行由南麟本家離開，並未告知他人去哪……這讓眾人頓時不知該怎麼辦。並非忘卻伊萊斯有自己的任務，但這與他們擔心他的安危、想去尋他都沒有衝突。

對於伊萊斯及綾雪，眾人皆是相當憂心，卻又無可奈何，亦無從使力。然而，他們也不願意一直什麼都不做地等待，他們沒有那種餘裕。

早餐過後，他們仍未離開飯桌，坐在原位對話，卻和前兩日一樣心情顯得相當沮喪，悶悶不樂地難以釋懷。不僅如此，隨著時間流逝，更覺焦慮。

「可惡！都怪我太疏忽了……明明知道小綾雪本來就自信不足，竟然還沒能及時開導她、幫助她，結果讓她陷入這樣的危機之中！」

「我也一樣！光是想著自己的事，都沒發現小雪不對勁……是我不夠關心她！」

看著一臉愧疚又帶了分氣憤，顯然難以諒解她們自己的伊維兒與海德茵，維爾斯搖頭，安撫道：「伊維兒妹妹、小海妹妹都不要自責，這一點其實大家都一樣，沒人能預料事情竟會變成這樣，也沒人願意這樣！」語畢，維爾斯重重嘆了口氣。

垂下肩膀，他不由得望向窗外的遠方山林，一邊接著說：「弟弟那邊也不知情況如何？希望他平安無事才好！」

「怎麼會這樣？」斐比妮絲說完，也忍不住嘆氣，臉上寫滿憂愁。

雖然和眾人在一起的日子沒有很長，但對於這些事都仍是覺得很難過，而且她也理解綾雪的心情，在面對野狐之時以及之後，她都深深厭惡當時的無力。

「時間看起來沒有很多，你們打算怎麼辦？」星蘿雅問著，由於海德茵陷入低潮，持續安慰下來也不見好轉，因此她此時是坐在主人斐比妮絲的肩上。

聽到星蘿雅的問題，眾人一時無語。她點出了重點，確實沒有太多時間讓他們可以慢慢思考與等待，每一刻都不該浪費。

沒猶豫多久，荒已率先下定決心，眼神轉為堅定，道：「在這幫不上忙，我去找人。」說罷他便起了身，似要立即回房收拾行裝。

此言引起眾人注意，不只有些訝異，同時也知道是時候該決定下一步的行動，選擇留在這裡等待綾雪恢復或是去找伊萊斯。

「……荒打算怎麼找？不是完全不知弟弟被帶往何地、連個方向都沒有嗎？」

沒有回答，荒只是由腰際繫著的小袋中拿出一個有蓋的透明瓶子，瓶裡有一根白色長羽毛。其實羽毛原先是一片白花瓣──沒錯，正是娜菲兒當初用來救人而將其變成護膜的花瓣。也不知娜菲兒是大意還是有心，在法術解除後，據他們所知花瓣全消失不見，只有這一片變成肉眼看來極為普通的羽毛。由於是荒發現的，因此借來容器裝著之後，也就由他來保管。

「我都忘了！的確，我們並不是沒有任何線索！」維爾斯笑了。然而，卻也不知這線索究竟可以查到多少，這在荒、維爾斯，甚至其他人心中也全都有數。

「嗯。」荒點頭應聲，隨即邁出步伐。

沒等荒走出去伊維兒就連忙開口，此時也下定決心的她站起身，對著荒道：「麻煩荒哥去找哥哥了，我會在這裡等到小雪好起來，讓哥哥不會有後顧之憂。光，也拜託你和荒哥一起去尋哥哥的線索，可以吧？」話語中帶著一絲顫抖，那是抑制對於兄長放心不下的那份心情。縱使決定要留下，她也仍會擔憂伊萊斯。

聞言，荒再度點頭，光也隨之點頭答應。

光跟著站起，同時語氣肯定地道：「當然沒問題，我也很擔心伊萊斯少爺的狀況。若有消息，我一定會立刻傳回來，你別擔心。」

「嗯，謝謝你。」

深深吐出一口氣，也打定主意的維爾斯說：「我跟伊維兒妹妹留下，就拜託荒和光去找人了。小海妹妹和斐比妮絲妹妹呢？你們有何打算？」

「我……」海德茵依舊感到猶豫，她捫心自問，既想留下來等待綾雪清醒，卻也想去找尋伊萊斯的下落以及讓他改變命運的辦法。

不過再一想，在這裡她幫不了綾雪，而綾雪待在此地應該也不會有危險，現在伊維兒和維爾斯已決定留下，那麼她應該要把握時間去找伊萊斯、救伊萊斯。

思此，海德茵一邊起身一邊回答：「我跟荒還有光一起，我們去找煌夜，也去找找有沒有能夠幫助煌夜的辦法，所以小雪就拜託你們了！」話出口的同時，她已沒了猶豫。

見過伊萊斯後，海德茵對他的稱呼就改了，雖然有時仍是習慣叫回原名，但多數時間都依照他的期望來叫喚。這點其他人皆有發現，只是情況並不適宜提出。

「嗯，小海不用擔心，這一次我們一定會照顧好小綾雪，不再犯同樣錯誤！」

目光先後對上伊維兒以及維爾斯的，海德茵頓時感受到他們的決心，分別對著兩人點頭，也相信他們定會遵守約定。

「那小斐，不如我們也跟著小海他們一起去吧？他們要找人但目前人手似乎不太足，比起待在這裡乾等，我們或多或少可以幫得上忙喔！」

一聽星蘿雅這麼說，斐比妮絲也馬上點頭，應和道：「那當然好！雖然不知道我到底能不能幫上忙……可我擔心他們只有三個人很危險！而且又只有小海一個女生，畢竟很多時候還是不太方便嘛！」

「就是說呀！不過小斐要自信一點！你有這麼厲害的我在身邊耶！」說著，娃娃般的她便插著腰、挺起身，一臉驕傲，可看來卻是可愛又可笑。

這模樣不禁逗笑了其他人，也略微緩和那低迷的氣氛。

看著這對主從，海德茵笑說：「謝謝你們！」

「客氣什麼呢？我們都是朋友呀！」

「小斐說得對，那就這麼決定啦！」

眾人紛紛應聲同意。

因此，他們選擇後的結果便由伊維兒和維爾斯一同留下來陪伴綾雪，而荒、海德茵、光、斐比妮絲及星蘿雅則是前去找伊萊斯的下落與救他之法。

一決定完，荒等人也沒多停留，迅速收拾好行囊，未接近正午就已動身離開皇城。不免俗地，伊維兒和維爾斯也送他們到皇城外面，叮囑留心後與之話別。

直至他們已然走遠不見身影，兩人仍於原地站了一會兒。

「大家一定要平安回來……」不自覺地，伊維兒吐出心裡話。

「肯定會的，伊維兒妹妹放心。」輕拍伊維兒的肩，維爾斯對她說，同時也是在對自己說。「不久之後，我們一定能像以前那樣快快樂樂、吵吵鬧鬧地到處旅行，一個都不缺，所有人都在一起。」

一旁的幻雷吼了聲，彷彿同意似的。

舉起右手以衣袖擦去兩頰上那不知何時落下的淚珠，伊維兒用力地點點頭，語氣轉為堅定，附和道：「嗯，我也相信。」

即使內心對於他們此行仍是忐忑，但也只能信任他們並為幾人祈福。她沒忘記南麟一族的魔法最重要部份就是使用者之心，全心集中這份意念，就能發揮強大力量──哪怕只是祈禱亦是如此。

片刻後，兩人以及幻雷這才返回皇城內。