《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

劍陵好不容易笑夠了，按著肚子大口呼吸並緩和情緒。不過期間他不只有在笑，炎那術法所造成的負面影響基本上都已化解，無論雙眼所見的色彩還是體感溫度全恢復正常。但他隱約感覺尚有其他影響，而且更該注意的是有殘餘妖力。

為此他自然持續警戒、不敢大意，現階段暫無解決之法，只要大致不影響戰鬥便已足夠，其餘僅能等狀況顯現再隨機應變。

這讓他轉為苦笑，不禁在內心想：『過於享受生命而怠惰訓練果然還是不行嗎？』

儘管如此感嘆，事實上他取回遙遠的過往記憶也是近幾年被娜菲兒找到後的事，在那之前和「家人」一起生活、作為廚師的日子之外，其實都勤於練武，只是術法方面多半只練攻擊和防禦以及日常所需要的，並未鑽研解除他人術法這部份。至於先前的幾世是否有過類似經驗他不清楚，為了避免一下子湧入過量記憶可能會造成錯亂與精神影響，娜菲兒當初僅讓他找回與自己共同的記憶。

而他縱然已能自行取得其他記憶，可是目前有更重要的目的，他便暫不打算挖掘它們，一切等到目的達成才來考慮。

再度與伊萊斯四目相接時，彼此神情皆轉為嚴肅。示意般的，雙方下一刻各自發動攻勢，其拉弓射出羽箭而他也揮刀攻擊。

有鑑於剛才的衝擊，伊萊斯張起防護結界的同時，也加大了橫向閃避的幅度及速度，因此沒再被逼退。

不過這回攻擊不像先前單純，夾帶魔力的衝擊波並未消散反而立刻轉彎繞至伊萊斯後方死角處，隨即化為利刃衝撞結界的某一點。這集中撞擊讓結界瞬間破裂，利刃也朝著伊萊斯背後襲去。

即使來得突然，伊萊斯也靠著結界於第一時間的阻隔，爭取使用移動魔法的時間成功避過攻擊。

這段期間，羽箭也迅速接近劍陵。在他揮刀打算將之擊落的瞬間向上偏移閃過攻擊，接著變成一張光網向四周張開試圖困住他。

見狀，他將另一手掌中凝聚的魔力球拋到網中，使其炸裂開來。由於他先一步讓氣流環身，因此爆炸衝擊朝著反方向的空中而去。

但這時他所在處有約為五人合抱範圍的火柱由地面冒出，儘管他馬上向後避開，火柱卻分散成無數隻大小火鳥追去。

他不慌不忙地飄浮起來，一邊拉開距離一邊朝向它們揮刀。刀上附著的魔力在攻擊出去時形成一個約有炎原型那樣大的牢籠，將火鳥全困在裡面。

火鳥相互碰撞發生爆炸，但都只限於牢籠之內。這方形牢籠外觀乍看由黑色欄杆所構成，其實是個封閉空間，因此衝擊並未外洩。

然而意外的是，籠內有個角落出現火焰結界，炎竟也跟著被關入其中。原來火柱變成火鳥時劍陵也已找出炎，他不動聲色地在牢籠完成前一刻才對炎使用移動魔法將其移入火鳥群內，炎自然來不及離開。

劍陵舉起左手，黑籠就向上浮起。隨即，他朝著正準備對自己射出雷電箭的伊萊斯一指，黑籠立刻向其飛去。

伊萊斯一驚，打算先瞄準黑籠來爭取時間，不過箭在脫手前黑籠已先消失不見，眨眼間竟顯現在伊萊斯頭頂上。

暗叫不妙，伊萊斯先將箭射向黑籠打算減緩墜落速度，同時也判斷來不及使用魔法，於是選擇一側全力撲過去，衝力令其翻滾數圈。

就算這樣，黑籠落下來撞破地面時所造成的部份土石沙塵還是落在其身上，而且由於猜錯邊，眼看著籠子就要壓過來。

砸中他的落石不大，不會造成影響行動的情況，加上這回已先想好解決之法，他趕緊以魔法讓身旁的地面隆起將黑籠架住，自己則迅速從縫隙中爬出。

他邊奔往安全範圍邊使用回復魔法治療，期間持續警戒攻擊。雖沒看到劍陵的身影，可剛才有感受到戰鬥波動和聲響，推測是其他人特意引走其注意力。

此時，預料外的變化出現了。在他感覺有什麼液體滴到頭上、反射性用手觸碰時，他發現附近地面上有幾滴鮮紅液體。

『是血？』他不禁瞪大了雙眼。

還來不及思考其他、也尚未確認手摸到什麼，黑籠方向就傳來巨大聲響，只見黑籠已壓垮他造出的支撐，正式落到地面。不過有個人影卻於此時由上面滑落，最後倒在黑籠旁。伊萊斯仔細一看，那人竟是維爾斯。

遠看不確定是否仍有意識，卻能明顯看出維爾斯腹部被黑刀所貫穿。

意識到情況不妙，伊萊斯臉色大變，這一刻就算其中藏有陷阱，他也必須立即趕到其身旁給予救援。因此他急忙用移動魔法過去，再帶著維爾斯前往離戰場有段距離的地方。那是一座樹林，他讓維爾斯躺在鬆軟的泥地上，接著半跪在其面前。

見維爾斯臉色慘白、冷汗直流，他皺緊眉頭，知道必須盡快處理。

即便施術隱藏，憑劍陵要想認真尋找恐怕只是一瞬間的事，然而他明白其目前並無趕盡殺絕的意思，他可以在不被戰鬥影響的這裡替維爾斯治療。

但為了防止此處被大範圍的攻擊所波及，伊萊斯還是先在附近設下結界，接著使用回復魔法。這回不僅要讓傷口癒合，也打算處理掉那把黑刀。由於它純粹以魔力構成，回復魔法能讓它變回分散的魔力。

看著黑刀逐漸開始消散，他不禁喃喃低語：「雖然討厭這麼想，但如果不是他的關係，光憑我本來的力量恐怕……」

──亂想什麼？就算不說我可以幫你，你應該先專心治療才對吧！──

聽到黑煞這麼說，伊萊斯露出苦笑，眼神卻變得柔和。總覺得黑煞前陣子和自己一樣被尤里特的意識壓制住而悶了很久，所以現在各方面想出來透氣。當然，這種想法不能被當事人知道。

但他明白黑煞說得沒錯，現在可不是感嘆或自卑的時候。

他正色起來，向雙目緊閉、仍是一臉痛苦的維爾斯說：「不要緊，這樣的傷勢雖重，對你們精靈來說卻不會有生命危險，所以維爾斯你現在只需要放鬆休息，等清醒後就康復了。另外，這不是見外……謝謝你們替我和炎爭取時間。」說到這裡也很在意炎此時的情況，即便炎比他們都強。

也不確定是否自己錯覺，他隱約聽見維爾斯應了聲。

※　※　※

稍早前在炎被關住、伊萊斯閃躲黑籠時，維爾斯和荒朝劍陵發動攻勢。

其實這次荒對於出手攻擊感到猶豫，因為荒不希望劍陵讓招給自己。即便明白劍陵很強、目前眾人對其造成的傷害影響有限，基於過往友誼依舊無法對此寬心。更何況，剛才的陰影仍在，在戰鬥中好不容易穩定下來的情緒又開始動搖。可是，荒自覺依其立場不便提出此事，畢竟對他們這方是個優勢。

劍陵是信守承諾之人，即使現在這情況荒相信其還是打算讓招，大概會先辨別攻擊者才決定是否展開反擊。荒觀察到伊萊斯剛才的攻擊擁有明顯的個人特色，立即被認出、被反擊；但炎的卻多了一點時間──當然也可能是荒多慮。

不過若荒猜測正確，劍陵在攻擊時有所遲疑，這樣荒等人把握機會在那之前先攻要害的話，或許能造成相當程度之傷害。