《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

看情況似乎對自己有些不利、氣氛被搞得有些僵，艾堤立即轉移了話題，笑道：「不過，工作完回到這邊其實感覺也還不錯！每次都有種莫名平靜的感覺！」

翔翔大力地點頭附和，笑道：「是呀，我也有這種感覺呢！像現在這樣坐著就覺得很安心，坐久了還會想睡覺......身心都非常能放鬆呢！」

「嗯，感覺很舒適。」沃克斯應和著，雖然還是寡言而無表情，不過語氣很平和。

「我也有同感，在這裡思緒格外清楚。」除此之外，喜愛大自然的瑞奇爾對於這庭園也感到相當喜歡。

「嗯......」

相對於其他四人，劍陵回答顯得有點心不在焉，這讓眾人不解地望向他。只見他半呆楞地望著某處，他們便順著他的視線看去──有一隻銀白色、尾巴長而亮眼的大鳥低著頭，正在啄食草堆裡的小蟲。

「看起來好好吃喔......」劍陵喃喃地說著，緊盯著牠，只差沒衝過去烤牠來吃了。

「那隻好像是銀白鵲，塞爾斯國的國寶鳥，非常稀有！」

「那......劍哥如果吃掉牠，恐怕這輩子做白工也還不完了！」

「不要隨便破壞這裡。」

艾堤、翔翔與瑞奇爾的話讓劍陵回過神來，他劍眉微皺，轉過頭對他們汗顏地道：「我知道啦！只是看看而已嘛！先前幾次看到更特別的火紅慢吞吞怪烏龜和火紅愛黏雌性的怪九尾狐我還不是沒把牠們烤來吃？」

「劍哥......」

「那是因為牠們閃得快......」

「唉......」

「......」

閒聊過後不久，有侍女前來通知他們進入議會廳，五人這才起身，整理過衣著之後便跟隨侍女前進。雖說他們來過此地數次已經知道位置，但每一次還是必須由侍女引導才符合禮儀，因此他們先前其實只是在等待罷了。僅管白色騎士團擁有自由進出此地的權利，然而，非是通報真正要緊之事他們也不會那麼做。

被帶領至議會廳前，兩旁侍衛將門敞開，進入眼中的是圓形的亮黑石製大桌，旁邊則坐了各國領袖，都是四人所熟悉的。各國領袖時有更替，有時也會因各國情勢或領袖狀況而派遣代表。但原則上，白色騎士團團員必須記住所有新舊任領袖與代表，就算再不擅長認人也不例外。

五人進入會議廳後，動作整齊劃一地單膝跪地，靜靜聽從眾領袖下達指令。

「五位辛苦了。事實上，這次急召回你們是有件事需要你們儘速去辦。」坐在主位那白長髮、白長鬚的長者嚴肅地說著，一下便打算進入正題。看了一眼那唯一空著的座位，長者續道：「特雷伊國近來的亂事，相信你們諸位也很清楚，從國王開始的高層被不明團體暗殺了十多人，剩下來的也人人自危。這樣的情況下，不僅沒人敢坐上王位，政事處理也難以進行，導致國家混亂。為以防動亂越來越嚴重，我大議會堂令你們五人調查此事，並且逮捕兇嫌。」

「王者們的意思屬下明瞭，但此事似乎已命其他人去辦了？」瑞奇爾語氣恭敬地問著，他記得這件事上回已交辦了另外數名白色騎士團成員去辦理。

然而一想到此，他和其他人的神情瞬間都變了──同樣任務會再度交辦其他成員來做只有一種結果，那就是先前並未完成任務，處理失敗。騎士團一失敗，幸運的話，尚能平安歸來；不幸運的話，重傷殘廢再不能勝任工作；倒楣一點，失去性命也是很可能的事。

「難道說......」

微嘆口氣，老者點頭，答道：「你們猜得沒錯，他們失敗了。而且，據當地探子描述的情況來看，他們很可能已經捐軀。」

一聽到這話，五人頭都微微低下，不發一語。即使早就知道會有這種事，也曾經歷過同樣的事，但他們總是無法習慣這種情況。畢竟，失去的那些都是他們的同伴，甚至有些還可能是恩人、教導他們的前輩、談得來的好友等等，著實給了他們不小的打擊。

「也因此，這次此事交由你們五位處理。晚些時候我們會讓人將現有的一切訊息傳達予你們，並提供你們地圖以及各項需求品。最後，希望你們傳來的是好消息。」

「屬下遵命。」五人異口同聲地答道，只是神情都顯得很凝重。

在領袖們簡單地告知其他相關事項過後，五人就很快地退出了議會廳。

突然被告知那些認識的同伴們亡故一事，讓他們一時還難以接受。五人站在走廊上皆默不作聲，表情依舊凝重，氣氛也相當地沉重。理智上早已知道此種可能性，然而情感上卻不是那麼容易接受。明明前陣子才一起閒聊過的，如今卻已經天人永隔再無法對話，甚至連告別都來不及......

「沒想到竟會發生那樣的事......」翔翔眉頭深鎖、表情哀傷，全然不似平時那開朗少年的模樣。

「嗯，很意外也很難過。」劍陵嘆了口氣，背光的他看不清神情，但想必也同樣很悲傷。

「不過，這也表示這次的任務不好應付，翔翔和艾堤你們......」

「沒關係，這是我自己選擇的路！」

「嗯，我也是。」

看艾堤與翔翔先後極為肯定地回答了瑞奇爾的話，劍陵向前踏了一步，放低了聲音道：「但是你們兩人的家裡不會同意吧？特別是小堤。」

以艾堤的身份，要拒絕這個任務是辦得到的，他的父母若知道此事，也很可能加以阻止，畢竟他是他家的唯一繼承人，可絕不能有個萬一。

「沒關係，我想我福大命大應該不會有事！」

「是嗎？」

「嗯！而且真有危機時另一個人格會出來也不一定！」

「喔，你說變態堤啊......他出來的確感覺比較不用擔心。」

熟知艾堤有著雙重人格的劍陵等人，為了稱呼上的方便，因此將艾堤的另一個人格稱之為變態堤。至於為何以此稱呼，自然是那個人格的舉動有些異於常人，讓人畏懼。不僅如此，人格轉換後他的心機也會一下子變得很重，常嚇到其他人。

「所以不用擔心啦！」

「我的話嘛，我會好好保護自己啦！真的危險時我會趕快跑走，畢竟我也不想讓家裡難過嘛！搞不好我還會丟下你們呢！」翔翔開玩笑地笑說著，接著他轉向瑞奇爾與沃克斯問道：「倒是瑞哥和沃哥你們也有家人，不要緊嗎？」

「嗯，我不希望有別人的遭遇和我一樣，所以早在加入的時候就有了覺悟，也跟我叔叔談過了。」

「這樣啊......那沃哥？」

「從小就喜歡打擊犯罪。」

「是嗎？那劍哥你呢？」

「我？」

「對呀！就算你沒有家累，還是應該珍惜生命吧？」

「啊？我一直很珍惜呀！我還想吃很多、很多種肉呢！像是那邊那隻大白雞啦！所以一定不會莫名其妙被人殺掉的啦！」

「這樣啊......」

不知為何，聽了劍陵如此肯定的話語，翔翔覺得自己好像有點無力？但其實不只是他，其他三人也紛紛感到一陣無力......

原本沉重的氣氛一下子煙消雲散了，僅管他們心中對於同伴的死亡還是很在意，但他們明白沉悶下去不是辦法，他們必須好好完成同伴們沒做完的任務，這樣也才能令他們安息。