《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

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離開房間，伊萊斯順手將門帶上。在走廊上張望片刻，發現附近房間都同樣房門緊閉，沒打算打擾利恩與星楓，也擔心會敲錯門，於是他直接走下樓梯。

行走的同時，他感覺自己精神與身體狀況都比平常來得好，當作是昨夜睡得安穩，不去在意，心情倒是跟著輕鬆起來。

下了樓梯，他看見許多人悠閒地用著餐點，突然有種莫名的感覺湧上心裡──他的視界內有多久沒有看見相同的「顏色」了呢？在用餐的、店主人、服務員，「顏色」都一樣，一個個都全是人類。

正當他覺得有點新奇之時，視角的某處閃過不同的「顏色」。

順著那個方向看過去，他看見先前在極光鎮探聽情況時遇到的那名明顯不屬於人類一員的藍髮女子，她正從這旅店門口經過。她本應該是黑夜出沒的幽魂，可此刻卻還是白天。此外，伊萊斯還感覺她的「顏色」似乎和先前不同。

伊萊斯不明白原因，但覺得自己應該去進行了解，他隱隱約約感到了一絲不安。

然而，正當他加快步伐要過去時，肚子卻是突然發出很大的怪聲──他餓了。

身旁那正收拾著空桌的服務員聞聲轉頭看向他，微微抽搐的嘴角明顯地訴說他正忍著不笑出來的事實......

「小少爺，您想用點什麼嗎？」

「呃......這個......」看著他，尷尬的伊萊斯汗顏著，再看外頭，女子已經不見了。「唔，我等一下再回來吃！」

不顧他人目光、拋開飢餓感的伊萊斯快步到達旅店門口，接著便朝向女子離去的方向追去。然而，追了一段距離卻是什麼也沒看到，連她的氣息也感覺不到。

「不見了......」停在主要道路的十字路口，掃視四周也全然沒發現線索，令伊萊斯不由得微微皺眉。與此同時，他的肚子再度發出抗議聲。

垂下肩膀，他嘆氣著，心想著假如自己晚一點再餓，也許能找著女子也說不定？可惜的是，他現在真的很餓，注意力、敏感性以及行動力都下降許多，要在人群中找到她實在很不容易。事實上，他這時的狀況比他自己想得還糟，他甚至沒察覺其實自己清醒時已經過了中午，小璃牠們是陪自己睡到午後。

不過狀況差也是理所當然的，他不僅是從河伯娶親儀式前就沒吃東西，再加上先前使用淨化魔法並在昏睡中與疼痛作戰，都消耗他許多能量。原先應是能於昨夜清醒後補充食物，但當時他顧著跟利恩鬥嘴，後來便又睡去，導致沒機會吃東西。雖說，因為小白使用的術法將他靈魂穩定住進而讓他感覺精神與身體都變好，但畢竟一整天都未進食，身體還是沒真正到達良好狀態。

一旁傳來食物的香氣，一轉頭，發現路邊正賣著熱騰騰的包子。翻找了一下，伊萊斯確定自己身無分文，只得放棄。

「好餓......」回頭看著來時的路，伊萊斯感覺短短的路突然變得好長，自己身體也冷了起來......果然是他太餓的緣故嗎？既沒找著女子，人又餓的不得了，他不禁想著自己究竟在做什麼？

「吼嗚。」

「伊萊斯？」

「弟弟？」

「哥？你怎麼會一個人在這裡？」

聽見熟悉的好幾道聲音，伊萊斯轉過頭去，立刻發現伊維兒等人站在自己身後不遠處，而且正一臉訝異地望著自己。雖然覺得很巧也想問他們為何這麼快就來了，但是此刻他實在是快沒餘力，只得指著包子店，道：「包子......」

「『包子』？」

他話一出，當然是讓眾人感到莫名其妙，互望著，都一臉疑惑。但很快的，聽到伊萊斯肚子傳來陣陣的抗議聲，立刻明白他餓了且沒錢的事實。

給他買了幾個包子，眾人一同在店裡陪伊萊斯啃著，一邊告訴他他不在時他們遇見的狀況。包括濱河村後來收拾的情況，以及其他大小事。

原先伊維兒等人應是不會這麼快就趕到，但因為內心一直無法完全放心，想親眼確認伊萊斯是否還安全，於是便早早準備、告別濱河村民，趕到若里城來了。

很快地，海德茵也將自己想起她高祖父曾教過探測人是否將死的魔法一事告訴伊萊斯，並在眾人的注視與關注之下立刻使用。

在她朗讀完咒文之後，眾人也不禁瞪大雙眼地直望著他們兩人瞧，簡直就像要將他們瞧出個洞似的──很單純的，他們也想看看是否真能跟著看出什麼來。但想當然爾，不是死神族的他們什麼也瞧不出，甚至連一點變化都看不到。

「小海，結果怎麼樣？」什麼都感覺不出，也讓伊維兒不禁緊張起來，話語中明顯帶著焦急的情緒。

其他人看著海德茵，雖未說話，但表情同樣透露出擔憂，也同樣關心著結果。

伊萊斯自己對此自然也非常在意，不過因為餓壞了的他正咬著包子，因此看起來緊張感全無，反倒是顯得有些可笑。

為求正確，海德茵花費較多的時間再次做了探查，直到完全結束後，才吐出一口氣，露出笑容對眾人道：「看起來還沒有問題！」

「真的嗎？那太好了。」安心下來，綾雪同樣露出了微笑。還有時間就還有機會，她希望能盡自己的力量去幫忙。

「是呀！」伊維兒用力點頭，心中決定自己一定要找著救哥哥的方法，她不要像她做的那個夢一樣什麼都做不了。

深吸了口氣，維爾斯也笑了起來，道：「弟弟一定能度過難關的！也請小海妹妹持續注意！」

「我知道！」

聽著眾人關心的話語、看著眾人關心的眼神，還咀嚼個不停的伊萊斯對眾人點點頭，露出了笑臉。雖然他們聽不懂他在說什麼，但可以知道他是在表達感謝。

好不容易他吃飽了，情況便反過來，換成由伊萊斯來對他們敘述他被帶走後的情況。由於大部份的時間他都睡著，因此他能講的事有限，倒是在介紹利恩等人外，還稍微提到過去與利恩等人相處的情形。

當他與時而稍作補充的伊維兒說完之後，便直盯著炎看，看得炎很是不解，其他人就連荒也同樣一臉莫名。

被看得渾身不對勁，炎揚起了眉，問道：「怎麼了？想說什麼你就直說啊？」

「唔......等會見到他們時，可以麻煩你稍微收斂一點嗎？」

聽他這麼說，炎露出了戲謔的笑容，反問道：「怎麼？你怕你的初戀情人會轉而喜歡上我？」

「不，這我一點也不擔心。倒是小白和小璃......也就是剛說過的白龍和九尾狐，牠們近日好像有點爭吵，所以希望你能克制一點。」

「這個嘛......」

「拜託你。」

原本炎不是很想答應，不過看伊萊斯神情及語氣都很誠懇，他猶豫了一下，改口道：「好吧，我盡量，我保證我不會拋媚眼什麼的給對方。但是，如果是對方自己很熱情的一直靠過來，那我就沒辦法囉？」

「嗯，非常感謝。」