《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

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由陽台進入城堡內某個房間、再從開啟的房門到達走廊上後，海德茵再度開始往前跑。她不知道究竟要跑到何處，卻是一直聽見呼喚自己的聲音在腦海中響起。那聲音不斷催促她前進，指引她向著不明的目的地而去。

明明內心極不想去，海德茵的腳步卻依舊停不下來，身體絲毫不受自己控制。

想停止步伐、想轉身逃走，可光靠自己已是無法辦到；希望有人來阻止、希望有人將自己帶離此地，又同時知道沒人可以做到──無論是誰都不行，因為驅使她前進的，是死神族的血液、是死神族的本能。

然而，心裡的某處始終抱持著一絲絲的期望。因為如果真的無法制止，那將會發生很可怕的事，僅管她並不明白究竟是什麼事，但就是有這種感覺。她知道的，是現在的自己非常危險，而且那樣的恐懼感還在持續上升。

此時，她看見了長走道的最前端有兩名手持武器的侍衛，他們正背對海德茵在探查。在海德茵的眼中，他們看來是在找人，卻不知到底在找誰。

『是伊萊斯……他們嗎？還是小雪他們？』

在想到伊萊斯的那一刻，她突然覺得自己的心一陣抽痛。有某種感覺，要是自己繼續前進不趕快離開的話，就很可能沒辦法再站在他的旁邊了。

一聽見有腳步聲接近，二名侍衛立即回頭，可卻是什麼也沒看到，後方空無一人。雖然對望了一眼，彼此皆以為是錯覺，不過由於走道兩邊各有一間房，為求安全，他們還是盡自己的職責小心翼翼地前往察看。

迅速到達兩間房前方後，侍衛發現左手邊那間房房門閉起，便彼此做了個噤聲的手勢，接著用力將房門打開，結果竟沒見到半個人。下一刻，兩人發覺不妙、正要轉身之時，後頸處便先後遭到重擊，就那麼暈過去。

只見一名少年站在倒地的他們後方，少年由上而下的俯視著，那對海藍色的眼瞳透露著冷漠。一頭過腰的海藍色長髮綁成半頭，頸部有一條蛇型銀飾，雙手腕上則各有一只銀色的金屬鐲。此外，他穿著一襲高領黑衣，外罩著深色藍衫，還有一件同色披風，搭配在他身上相當合適。

這個時候海德茵站在他身後，默默地看著。印象中似乎見過這個人，回想過後，這才憶起自己是先前在琉河邊對抗魔物群時看到他的，還曾經被對方扶了一把。

而剛剛更是受到極大幫助，要不是他及時將自己拉入房內，恐怕就要直接和侍衛進行衝突了。而以現在自己的情況，想必會引來更多敵人，並且在下手時也不會知所輕重，甚至可能造成她不願意見到的結果。

海德茵想詢問他為何會出現在這裡，同時也想向他道謝，卻依然發不出任何聲音。

隨即，少年也回過頭來望著她，並且問道：「不要緊吧？你其他同伴還在外面？」

沒有問她「為何在這裡」而是問「你其他同伴還在外面」，這讓海德茵覺得有點奇怪，就好像他知道他們來意或是他早就看到他們似的。只是，在現在不能動彈的情況下海德茵也無法反問他。

看海德茵沒有回答只是一直盯著自己瞧，少年劍眉微皺，接著伸手在她面前揮了揮，便立刻察覺她的目光似乎沒有焦點。

「被什麼控制住了嗎？自己同伴受到操縱，卻沒能好好解決，而且連人也沒能顧好，就這麼任由對方在險地亂跑……那人果然還是不行，太天真了，就算有熱忱、有正義感也是沒用的。那麼，他多半也就只剩下最後一次機會。」原本那沒有什麼起伏的冷漠語調，在說這些話時顯得更為冰冷，還帶了一絲嘲諷。

『他在說什麼？指得是伊萊斯？不是那樣的！這跟他一點關係也沒有！』雖然海德茵不清楚明確含意，但就是認為他說的人是伊萊斯。想告訴他誤會了、想替伊萊斯辯解及美言，可依舊發不出聲音。她到底是怎麼了？

少年移開視線、雙眼微瞇，並不知道海德茵聽得到自己的話，就只是自顧自地繼續道：「容易心軟、斬草除根不徹底、不考慮後果隨意就想為人犧牲生命……欠缺的東西實在太多、太多，資格根本還遠遠不夠，真是浪費我的時間。」

聽他這般批評，海德茵覺得心中有一股火升了上來，非常生氣。

沒想到這一刻她竟能依照意志向前一步，並且指著他脫口怒道：「你說得太過份了！那些明明也是伊萊斯的優點！你根本不認識他，哪裡有資格這樣說他？我動不了的事他也完全不知道，因為早在那之前他就已經進來這裡了，又不是神哪可能發現？雖然你剛剛幫了我讓我很感激，但不代表你能當著我的面這樣說他！」

這一席話讓少年被嚇了一跳，吃驚地望著本以為完全被不明人物控制住的她。

「快道歉！」

聽到這三個字，少年頓時緩和了訝異的心情，再次恢復那看不出情感起伏的表情，沒被海德茵的氣勢壓過，倒是回道：「我不覺得我有哪裡說錯。身為一個將來可能成為領主的人，這些都是他的致命傷，你不覺得嗎？」

「或許就如你說的領主的生命確實很重要，但是如果連自己的同伴、朋友發生危險都不願意出面保護，那人民又怎麼敢奢望那個領主會為我們盡心盡力？如果真是狠心不心軟，又怎麼能期盼那個領主對百姓仁愛、仁慈？」

聞言，少年搖搖頭，答道：「你的陳述私情太重，但可能某些部份多少有理。」也並不是一昧地認為海德茵所說的話全是錯誤，至少他同意出面保護同伴這點。

本來還想說其他話，但一聽到少年表達某些程度上的理解，反而讓海德茵一時語塞。因為她原以為少年一定會固執地堅持己見，沒料到他也會聽取他人意見，使得她對於他的不滿也稍微平息了些。

僅管察覺了海德茵的變化，少年依舊面無表情。片刻，他在靜默的環境中先一步開口，說：「我的名字是蘭提斯‧謝爾，你呢？」

「……海德茵‧布雷諾。」

「『布雷諾』？似乎在哪裡聽過……罷了！這裡並不是說話的好地點，我也還有事要辦不能久待，你呢？」

「我……」

本來想對他說自己打算離開，因為心中的恐懼於此時再度湧現，急需趕快離開，然而她才說了一個字，全身就已經動彈不得。或許正確來說，應該是在她意識到那份畏懼的瞬間就又被控制住。

下一刻，受操縱的身體已經撞開蘭提斯，接著便奔上走廊，朝著原先前進的方向而去。因為事情轉變太快，所以蘭提斯一時之間未能拉住她，再追上去也已是太遲，在轉角處去失去她的蹤影。

「布雷諾、布雷諾……難不成是死神族嗎？這下或許不太妙……」

雙手抱胸，接著自語的蘭提斯默默搖頭，若有所思。隨後，他將原有的思緒拋諸腦後再度前進，準備繼續進行自己來此的工作。