《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

儘管傷口不會因為意念堅定就癒合、不痛，伊維兒卻認為自己能夠忍耐下來。她往前兩大步，掩護身後的海德茵，隨即朝向冥牛喊著：「不准再越雷池一步！這次我會打倒你並帶小海和你離開這裡！」

這番話其實並非說給冥牛聽，只是為了在逆境中激勵自己──旅行期間伊維兒的運氣確實特別好，危險性高、傷害較重的戰鬥都避過了，沒有實際碰到危機，因此這情況對她而言已算逆境。

彷彿給予拒絕回應，冥牛此時再次於原處消失，轉眼即現身在伊維兒面前。這回其低頭近距離以尖角向著她刺去，不過看穿冥牛攻擊路線的她迅速側身閃避，接著迴身踢擊冥牛頭部讓牠改變方向、踉蹌幾步。本欲趁這機會揮劍攻擊其下顎，可惜慢了一點牠已變虛體而揮空。

伊維兒本以為冥牛又將消失準備新一波攻勢，不料穩住步伐的牠迅速揮起左前爪讓沙塵撒向自己，連忙騰出一手揮開。同時猜測接下來牠會揮出右前爪，伊維兒立刻跨大步往牠左邊避去，除了成功避開利爪外，也揮劍打中牠頸側。

冥牛痛得發出鈴鐺般的鳴叫聲，再度揮出左前爪，但被伊維兒看準爪尖處一個刺擊，反而疼到自己，便跛著腳急忙退開數步。

不過伊維兒並不打算給牠休息時間，在確定能及時趕回海德茵身邊的範圍內追著牠前進，並一邊說：「雖然看不見，但果然還是有一點肉附在骨頭附近！其實習慣後也不覺得你長得有那麼可怕……吧？」話才說到一半，就因被逼急的冥牛再度向著自己裂開大嘴而汗顏。

但這回伊維兒不再退縮，反倒以劍鞘重擊冥牛門牙並往上一躍撞擊牠那看不見的牙齦及上顎骨。下降時見牠還撐著大嘴似乎要等自己掉入口中，伊維兒以劍鞘構到其下顎那兩排牙齒之間，接著用此支撐使力改變方向往外偏去，靈巧地避過大嘴平安落地。

見攻擊失敗，冥牛闔上嘴巴，隨即身形消失，再出現時已是退回走道上。只見牠在那邊晃著腦袋且發出叫聲，似乎門牙斷裂及牙齦受創讓牠感到疼痛不已。

「很痛吧？對不起呀！不過我得讓你靜下來才行！」話才說完，伊維兒腳一軟險些站不穩，額上一下子冒出汗珠，視線也開始模糊。意識到發生什麼，她左手隔著手巾掩住口鼻，望著冥牛低喃：「嗚……小海說得對，你的口臭都是瘴氣和毒氣，真糟……嗚……果然還是防不住。」

不只如此，其實內傷也因她一連串的動作傷得更嚴重。

判斷冥牛暫時不會進行攻擊後，伊維兒不顧其他先趕回海德茵身邊，確認她沒像自己被毒氣影響後稍微放心些許，只是也很難說她何時會出狀況。

『必須儘快解決，在影響小海以前。』

思此，伊維兒再度起身往前幾步，隔開冥牛與海德茵。

儘管右手以劍為支撐穩住腳步，伊維兒內心相當清楚，自己的身體撐不了太久，恐怕再兩擊就必須解決冥牛。更何況戰鬥結束後必須想法子離開，顧及炎等人詢問之下碰上她高祖母的可能性，沒多少時間可以讓她休息。

不過，伊維兒內心卻有一種說不出的違合感及不對勁的直覺，從剛才的攻勢中就已浮現，而且隨著時間過去逐漸變得鮮明。

『是弄錯什麼？還是我有其他細節沒注意到？』伊維兒直視冥牛思考，即使視線模糊讓眼前的景象時而化作兩個，仍舊努力思考、回想。『總覺得必須快點想出來……在戰鬥結束之前！』

知道這時候更慌不得，她盡可能讓自己冷靜，一邊回憶大哥成汐是否在道別時特別講過什麼。

──小維，別忘記你的優點。──

──什麼意思？──

──你的優點應該很好想吧！──

──嗯？我的優點很多呀！是指哪一點？──

──哈哈哈！很多、很多！──

──哼！臭大哥每次都不說清楚！──

成汐說的話多半有其意義，卻總不明說。據他所言，如果說得太清楚會出現不確定性而影響結果。但伊維兒和其他家族成員一致認為，在大部份不影響安全的情況下他都只是覺得不說穿較好玩。

『那時大哥說的話！既然會特意點出，一定是有要用到的地方！』雖不見得是現在用上，可伊維兒認為應該是，因此認真思考。『關於我的優點嗎？』

靈光一閃，她睜大雙眼露出驚訝表情，頓時恍然大悟。

「原來我忽略了那麼重要的事……」

正當她低喃時，冥牛那鈴鐺般的叫聲持續不斷，似乎隨時要奔上前來。這引起她的注意，恢復到原先平靜，卻又多了分複雜。

「竟然是這樣。我還一直自豪，實在太慚愧了！」

看著冥牛，伊維兒緩緩往左邊移動幾步，隨後將手中的劍放置在腳邊，同時瞥了眼右斜後方的海德茵。見其睡臉平穩，她勾起一抹笑，這才再度面對冥牛。重拍自己的臉頰讓注意力集中、視線暫時清楚一點，她再度進入備戰狀態。

『就這麼做吧！如果牠變成煙霧就多試幾次！這個距離不會波及到小海，所以只要行動沒有失敗……不！不會失敗！』

冥牛跨步奔跑沒幾步便消失，接著又一度現身在她面前──由於早看穿牠那變化不大的攻擊模式，伊維兒在牠消失時向上一躍並側旋半圈改變方向，當牠現身時正好落到牠背上，穩穩跨坐在骨頭與骨頭之間。不過牠的背部和腹部都像嘴巴那樣，外觀看來沒皮肉，實際觸碰時還是有。與其接觸的部份有些冰冷，彷彿碰到蛇和蜥蝪般的冷血動物，觸感粗糙又像接觸手背那樣能明顯察覺骨頭就在下方。

面對這情況，伊維兒皺了皺眉，暗自抱怨：『屁股有點痛……這真的是明符其實的皮包骨呀！』想完即趴伏在冥牛背上，不顧其有張大嘴的可能緊抱住牠。

對此，冥牛不知為何沒化為煙霧，而是急於想將她甩下、掙扎地跳動並時而以身體碰撞牆壁。

過程中伊維兒特別留意冥牛移動方向會否與海德茵拉近距離，確定是反方向後才安心一點，免去必須強迫牠改變路逕的動作。

在這顛簸、時而必須閃躲牆壁的情況下，伊維兒內傷自然疼得厲害，但還是硬撐著持續抱緊牠，一邊也不管語言不通，大喊：「對不起！我打傷了你而且又嫌棄你的長相，我太過份了！多年來都被關在這種地方不能回家，你一直都很害怕吧？我剛才竟然完全沒察覺到，對不起！我們這些人類害你很痛苦吧？真的很抱歉！但要帶你離開的事不是騙你的，等事情結束後一定會幫你返回故鄉！」

當然沒有樂觀到以為這樣就能讓冥牛明白，伊維兒在心中不斷向南麟一族信奉的神明祈禱。雖然早知自己沒有那方面的天賦，還是盼望此刻意念能像其他家人那般傳達給女神請祂協助。