《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

又過了半個月，得到了那人情況的消息，他們知道不能再拖了。而且，正巧有個時機能夠行動──裿耀又併了一個國家，軍隊正凱旋歸來，全國上下舉國歡慶。

在皇宮那慶祝酒宴展開之際，凱譚等人也潛入戒備放鬆許多的皇宮。

他們找著了從前的那座皇宮，人卻是不在那裡。

拖得越久，他們就更是容易被發現，但皇宮那麼大，他們不可能翻遍所有地方。

正當他們開始灰心的同時，突然隱隱聞到一陣燃燒東西的味道。那刻，凱譚的心跳猛地加快了，顧不了其他、也沒跟其他人解釋，他以輕功往那個方向奔去。

漸漸地，他看到了火光，一座被樹林遮蔽，極為偏遠似乎沒人在的宮殿正被火燄吞噬。

心急速跳動的聲響蓋過了其他，他以自己的最快速度奔到了皇宮前，毫不猶豫地踢開其中一間房門。他沒有心思去想自己為何先選那間房，或許僅僅是一種直覺，認為那個人會在那裡。

進入他眼簾的，是整間被人以鮮血寫滿的房間、兩個被砍斷首級的人、一把兇器以及……他所尋找的那個人。

那個人已被濃煙嗆著，跪坐在地上，劇烈的咳嗽著，發現了凱譚，卻是沒有餘力去顧及。

見狀，凱譚奔至了那人身邊，用力將他拉起，欲將他拉到外面。然而，卻是受到了阻力。不解地回過頭，兩人四目相接了。

在凱譚眼中映出的，是那人喜悅、悲傷、堅定卻絕望的複雜眼神。

「咳咳咳……我是在……咳咳……做夢麼？」

「當然不是！快走吧！」

「咳咳……不，詛咒……咳咳……需要完成。」

看他不斷咳嗽，凱譚眉頭深鎖，隨手拿條帕子出來，替他掩住口鼻。然而，他卻是制止了凱譚的動作。

「咳咳咳……你快走。」奮力地將凱譚推向門邊，他也往後踉蹌了好幾步。

看著凱譚，他露出了微笑，瞇起了雙眼。

那如履薄冰一般的眼神……

彷彿稍稍用力便會碎掉……

微微吸了口氣，凱譚快步上前，在他訝異的眼光下將他一把拉進了懷中，緊緊抱住。消瘦許多的身體他感覺很陌生，但是同樣的氣息卻是讓他很懷念。感覺到他的身子一下子僵硬住，微微發著抖，他知道那代表著什麼意思。

「還記得麼？柳煜利你還欠我一個要求，我的要求就是要你反過來簽下那個賣身契！所以現在，你得乖乖跟我走！」

「但……詛咒已經……咳咳咳咳……」

瞬間，煜利那一頭及臀的褐髮化成灰白色，這讓凱譚感到難以置信。

於下一刻，凱譚卻是聽到了幻覺似的女性聲音出現於耳邊。

『孩子，請你斬斷那孩子的長髮當作代價。其他的事，就拜託你們了。』溫柔的聲音這般說著，和煜利一樣，都不願意限制住凱譚，給了他其他的道路。

所以，她說的是「拜託你們」。

凱譚猜到了對方的身份，他瞇起雙眼，並沒有給予回答，只是抽出了自己的佩刀，將煜利的長髮一把斬斷，一邊道：「這樣，就沒事了。」不等煜利回應，懶得也沒時間跟他解釋與僵持的凱譚，就在他後頸以手刀敲了一下，讓他暈了過去。

替他披上黑衣，凱譚將他揹在背上，而後與追著他來的其他人會合，一同逃離此處。或許正是冥冥之中有人在保護他們，宮內侍衛發現並趕到的時間晚了一些，火燄也已擴及到別處，這讓侍衛們一時慌了手腳，來不及確認有無刺客出現，眾人也順利地逃脫出去。

＊＊＊

在救出人之後，他們就以接應的馬車與偽造的身份快馬離開。為了以防萬一，他們還做了混淆視聽的工作，分了數輛馬車並從不同的城門離開。

而從被凱譚敲暈後，煜利就開始昏睡，原先他就在發燒且身體虛弱，所以狀況顯得更糟。在都城內他們不敢請大夫，因此僅根據症狀到藥局抓藥而後趕路離開，這當然無法讓煜利好好休養，但也是沒辦法的事。

而且，在之後，凱譚發現最重要的問題並不是那個，而是煜利很難將藥與食物嚥下。心病遠比什麼都難治，將一切責任全歸在自己身上的他，僅管失去意識，卻還是緊繃著，身心都無法得到好的休息。

僅管如此，凱譚還是不打算看著他就這樣離開人世，嘗試各種方法讓他多嚥下一點，暫時維持了他的生命。

有時凱譚會想自己是不是很自私殘忍？明明知道煜利生不如死，連在睡夢中都還是不斷被痛苦與悲傷所折磨，卻還是不問他的想法而硬要他活著。

當煜利身體與精神好轉，已是兩個月後的事了。

他們待在某國城鎮的客棧中歇息，雖說身體還是很虛弱，但煜利已能坐起身。能夠聽凱譚他們訴說先前的事，心情也稍微平復──就算只是表面上。

但能這樣，對其他人來說已是好的情況，至少有機會能讓他慢慢改變。硬從鬼門關前將他攔下的，是凱譚的言行、是眾人的願望，僅管此刻或許對他而言只是個束縛，但至少，還有希望。

當他聽到凱譚淡然地談起當時加入白等人的行列，想救援自己的事時，煜利不禁出現了疑惑，問道：「他們應不會輕易讓你加入，你是怎麼做到的？」

「很簡單，服下他們拿出的毒藥展現誠意就好了。」

面對聳了聳肩、一臉不在意的凱譚，煜利訝異地說不出話。

見他如此，凱譚略顯無奈地摸了摸他的頭，回答道：「放心啦，事後他們也給了我解藥！再怎麼樣，既然我已經決定要去救你，就沒有什麼阻礙。而且，我本來不會背叛他們，那毒藥什麼的又有什麼好怕的呢？」

「……謝謝。」心下是複雜的，唯一能化作語言的，只有這兩個字。

「你恢復後乖乖簽下賣身契，然後好好聽命於我這就是最好的感謝了！」

「……嗯。」

＊＊＊

當煜利恢復行走能力與一定的體力後，白等人決定回去打聽一下消息，確保裿耀皇朝沒有抓人。因此，白等人便將煜利暫時交給凱譚，讓他們兩人繼續朝著遠方的國家前進，先一步到達安全之處。

當然，臨去前，納免不了對凱譚出現各種要脅，要他一定要好好照顧煜利，否則就要了他的命；而煜利更是一臉擔憂地要他們自己一定要凡事小心。對此，他們很肯定的對他說無論如何他們都一定會回來。他們知道，煜利已經沒辦法再承受失去的痛苦，所以他們必然會遵守約定地跟上去。

那天之後，煜利便很容易發楞，平日沒事就會呆望著遠方，若是沒人喚他，他久久都不會回神。像這日，在馬車上的他又拉開了窗簾一直眺望遠方。

「不要緊的，他們不會有事。」

凱譚的聲音喚回了煜利的注意力，同時，他的腰也被環住。在他身體微微僵住的時候，他也被拉回座位上，回到凱譚的旁邊。

「我知道，只是……」只是還是害怕。

「……放心。」凱譚的這句話有兩個意思：他要煜利放心，因為白等人一定會來；他要煜利放心，因為在他身邊的人是自己。

「抱歉……」

「沒關係。」

事實上，被救回來後的煜利極害怕與人有肢體接觸，無論對方是誰都一樣。最開始時，那種情況是很嚴重的。睡著時被碰到會顫抖個不停，半睡半醒時則會出現攻擊行為──在那個巨大而可怕的鳥籠中，煜利沒有這樣的行為，因為精神繃到極限，強壓下所有的不適；現在，放鬆了些卻出現了所謂的後遺症。

凱譚在救出他前的那個擁抱便已猜到原因，救出後他替他更衣、治療等等更是確認了答案。殘留的痕跡讓凱譚難以想像究竟他是受到怎樣的對待？而且，那樣的對待並不是一次、兩次，是一而再、再而三的不斷凌虐，讓他甚至覺得有些心痛。

即使已然度過數月，在沒有準備的情況下被觸碰，煜利還是會僵硬、發顫。

和凱譚，煜利能和他同床，但是也僅只於「同床」，無法再有其他。不管是要抱人還是被抱，此刻的他都沒有辦法，也全然不想。

然而，身為普通男人的凱譚，是不可能像他一樣無慾的。所以有時到了城鎮上，他會去找女人，而煜利則是會進行一些簡單的採買工作。

久而久之，凱譚有時會覺得內心煩悶，卻不了解自己究竟在煩悶什麼。

現在的他，和過去一樣不缺女人，而且同樣個個都是絕色；身邊有著擁有能處理各種事情能力的人，為他想得、做得周到，除了上床這件事外幾乎都聽他的。

這樣，他還有什麼好煩悶的呢？他自己也不了解。

某一天，他終於發現了原因。看到煜利聽他說他要去找姑娘時，露出溫和的笑容送他出門，叮嚀他要小心，一副若無其事似乎還為自己高興的樣子時，他會覺得有點不舒服。他知道煜利的笑並不是假笑，卻反而莫名地覺得有些煩悶。

當他提出這件事的時候，煜利反倒是露出了為難的神情，苦笑地問他：「那麼，你希望我怎麼做呢？你也清楚那種事現在的我沒有辦法。所以，你是想要我拉住你求你不要走？還是親自替你挑選姑娘呢？」

這個問題沒有得到回答，因為當時凱譚也不明白自己希望的是什麼。

僅管內心煩悶，他還是不曾把氣出在煜利身上，他知道他是無辜的，煩悶的問題出在他自己這邊。不過，對於煜利不似從前那般欺負人這點，他有時會有些感慨，雖說立場和情況都大大不同，但他覺得那樣的煜利給予他的感覺比現在自在許多。雖然，凱譚本人絕對是沒有被虐傾向的。

『或許是太久沒見到姐姐了，才會這樣胡思亂想……』凱譚以這樣的解釋來告訴自己。他心中所愛之人，正是他的雙生姐姐，那是他就算傾盡一切也無法擁有的人，但他就是無法忘懷這份異情，而且也不願意忘懷。即使未來有了伴侶，他也不打算忘卻這份愛戀。

就在他為了自己那莫名的煩躁而嘆氣時，突然間，他聽見了笛聲。轉頭一看，發現煜利拿了一把不知哪裡來的笛正在吹奏。

那笛聲優美柔和，卻時而帶了一絲說不出的悲傷，就彷彿在訴說他那不可能的戀情似的。這讓凱譚心中湧出了難以形容的感慨，卻也微微平復了他的煩躁。

曲畢，凱譚苦笑地問道：「這是什麼曲子？很好聽，不過似乎又有點悲傷。」他沒想過，原來煜利還會吹奏樂曲，而且吹奏得這般好，讓他很是意外。

聞言，煜利搖了搖頭，答道：「我不知道，記憶一向不是我擅長的。只是，看你一副落寞的樣子，突然間就想到這首曲子。我猜想你是在想你心中的那一位……快到墨國了，你很快就能看見她。雖然會痛苦，但是你還是希望能看到她幸福快樂的模樣吧？其實，我也很想見見你心中的那一位，她一定是個很好的人吧？也一定會如你過去所說的，過著很幸福的日子。」微笑起來，對煜利而言，身邊重要的人們能快樂的活著就已經是最大的幸福了，他不敢奢望自己能得到什麼幸福，因為還能活著就已經夠奢侈了。

「嗯……」凱譚點了點頭，直視著煜利，突然若有所思地問：「那你呢？」

「啊？」

「現在的你本身並未獲得你所謂的『幸福快樂』吧？」

露出無奈而悲傷的苦笑，煜利再次搖頭，十指交握著，輕道：「……我不敢奢望那種事，期望越高，失望也會越高。」

聽他這麼說，凱譚劍眉一皺，突地拉住他的手，而後吻上了他。

感覺到煜利不斷顫抖著，排斥著自己的接觸，但凱譚還是絲毫不願意退讓。

「我不是那個混帳，我不會那樣對你。」所以你不要害怕……因為知道不可能因為自己這麼說煜利就不怕，因此凱譚並未說出這句話。

一切都是那麼地溫柔，為了將傷害減到最低。然而，那對漂亮的綠眸還是出現畏懼的目光。他知道他想逃，但是他不讓他逃；他知道他想抵抗，也知道為何最終沒有遭到太大的反抗。

不斷喚著他的名字、不斷讓他喚著自己的名字，他想讓他安心一點，即使只有一點。總讓他望著自己，不希望他又想到那一個自己看來根本是禽獸不如的人。

事後，凱譚有點懊悔，但是讓他再選擇一次，他恐怕還是會做出同樣的行為。因為，他不喜歡煜利說的那句話毫無希望的話，他不想他那樣想。而且，他也討厭煜利那時的悲傷笑容，他不希望他露出那種笑容。

對此，煜利並沒有怪他，他知道當時凱譚並不是抱持著玩弄自己的想法，所以他原諒他，能夠包容他那樣的行為。不僅如此，在那之後，煜利也沒有改變自己的態度，就彷彿沒發生任何事情。

當凱譚要去找姑娘們時，他還是一樣會笑著送他出門。因為他明白他們之間的關係不會有什麼大的改變，適合凱譚、能給凱譚幸福的，也一定不是自己。當凱譚要自己離開時，他會毫不猶豫的離去，並且祝他幸福。

而凱譚，卻是陷入了迷惘之中。因為煜利態度並未改變而讓他心下更為煩躁，在這樣的情況下，他確實知道了自己煩的原因，也開始正視兩人之間的關係。但他卻不全然清楚自己對於煜利所抱持的情感，更別說是煜利對自己的情感了。

兩人的相處，前後加一加還不到一年，雖然對於彼此的性格與行為、思考模式瞭若指掌，但是卻不懂這是怎麼樣的一種情感。

這樣的情況下，他們的關係也變得更微妙。在凱譚又抱了煜利一次之後，兩人終於來到了墨國，也就是凱譚的故鄉。

凱譚將煜利帶回自己的家，以「賭局上贏來的跟班」跟親人們做為介紹。但凱譚畢竟生於貴族家庭，因此他爹娘很快便察覺來歷不明的煜利並不是普通的跟班。

當他們住了三天後，便傳出凱譚的胞姐產子的消息，這讓凱譚又是訝異又是心情複雜，急急地就跟著親人離開。不過離去前，他不忘要煜利好好待著，並讓一直忠心於自己的侍衛幫忙照顧他。

煜利一看凱譚那種慌亂的反應，便知他的姐姐正是他一直傾心的對象，不由得在心中暗嘆世事無常，也難怪凱譚會如此的難受了。

然而，凱譚胞姐產子一事為真，但是暗藏檯面下的，是軟禁凱譚一事。先前，凱譚的爹親在接到凱譚將要返家的消息時，已經和一貴族做了約定，待凱譚一返家就立即與其小姐成親。

也因此，凱譚在看完他姐姐的狀況後就被他爹下令關在那裡的房間中了。

而住在凱譚家的煜利，感覺到那裡的人對他並不友善，除了凱譚留給他的那幾個侍衛。然而，過沒幾天他們也被人調走了。煜利不清楚是誰調走的，但他猜想定是凱譚的長輩。他也不怪他們，畢竟來路不明的自己，是沒有人會相信的。

只是，在那些人全被調走之後，他就沒了糧食與茶水，這讓他有些傷腦筋。水還可以到外面用水盆接水，食物的話他大概只能打些小鳥、吃點附近的植物。

然而，兩、三天後，在他沒注意的時候所有能裝水的盆子、杯子等等都被人砸爛了，而屋外種的植物也被人用毒藥全部毒死了。這樣的情況讓他不禁苦笑起來，他知道對方沒有要奪走自己的命，只是想要逼走他。但他，在凱譚還沒要他離開之前，是不希望離開的，因為他不想再失信於他。

渴了，他就碰碰運氣看老天有沒有下雨，直接用手接雨水來喝；餓了，他同樣碰碰運氣看天空是否有倒楣的鳥兒經過，要不就直接睡覺減少體力消耗。