(本文乃活動獎品文之一,得獎者星大人指定,主題為「炎海曖昧之河邊烤肉」)
在同利恩等人告別、離開若里城之後,眾人繼續向著下個城鎮前進。
雖然時值寒冷的冬季,不過那幾日總是陽光普照、天氣晴朗,也因此一路上行進順利,沒有風雪的阻礙。這樣的情況讓眾人不自覺地加快腳步,雖然沒有趕路,但每日前進的時間與距離確實變多了,無形中疲勞也慢慢累積。
第五天的早晨,沿著山邊道路前進的眾人遇到了已變成雪白一片的森林,在陽光下閃耀著七色光芒,彷彿擁有數不盡的彩虹一般很是漂亮。這讓他們不由得停下腳步,欣賞著它的美麗。
「哇!閃亮亮的好漂亮呀!」
「是呀,像有許多彩虹一樣,真的好漂亮呢。」
「對啊!」附和地點了點頭,笑著的海德茵轉頭望向後方,看看其他人是否也已看到。然而,她這一看卻發現炎走得特別慢,不解地偏了偏頭,隨即快步地向他奔去。同一時間,她也關心地問著:「炎怎麼這麼慢?你累了嗎?」
「對啊,我好累喔......不知不覺我已經遠離女人五天了......」炎低垂著頭,有氣無力地回答,緩慢的腳步似乎也很沉重。估計他此刻如果是狐型的話,恐怕耳朵、尾巴都垂下了。
「那有什麼?不是才五天而已嗎?」
「五天很多耶......而且再來穿過這森林,起碼還要三天的時間......嗚嗚......」
雖說身邊有海德茵、伊維兒和綾雪她們三個,可是她們還是「女孩」,不是「女人」啊!想到這邊,他不禁更是哀怨──他總不能對她們做出什麼不軌的事吧?
「啊,抱歉啦!因為現在的幻雷要載我和荒這兩個大男人,畢竟比較容易累,所以我想讓牠多休息一點。」維爾斯苦笑著,歉意地望向炎。
「吼嗚。」幻雷蹭了蹭維爾斯,一邊表達牠的感謝一邊撒嬌著。
幻雷不似炎那樣修練多年,體型還無法變大,只是比一般豹大上一點而已。也因此,長時間載著維爾斯和荒對牠而言是有些勉強。
「哼!」炎轉開了頭。要不是有點擔心同樣身為寵物的幻雷,他早就丟下不管也不會有問題的維爾斯和荒,用原型帶著其他人飛到下個城鎮玩樂去了。
「炎你別這樣嘛!」海德茵走到炎的身旁,很自然地挽著他的手,並用另一手指向前方的雪白森林。「你也看看嘛!亮晶晶的,狐狸應該會喜歡!」
「......那是烏鴉才對吧?」炎無奈地嘆了口氣,但還是給面子地抬起頭來。一看,雖不及他看過的美景,卻也算不錯了。「嗯,也還不壞啦!」
「那麼,我們今天中午就在這附近的河邊烤烤肉怎麼樣?一直都有聽到水聲,我想河流應該不遠!這幾天每天都走蠻久的,也該吃點好吃的,好好休息一下吧!」
「好。」很難得的,第一個贊同的人是荒。只見他一直望著森林,似乎頗有興趣。
「嗯!我也贊成小海的意見!真是個好提議!對吧,小綾雪?」
綾雪點頭,笑說:「這幾天大家應該都累了,可以在景色優美的地方休息很好。」
「對啊!真不愧是小海妹妹!」
「吼嗚!」
「呼,休息一下也好啦,雖然這樣又要更久才能到城裡看美女......」
在每個人都同意的情況下,眾人便決定中餐要烤肉了。接著,所有人一同尋著聲音找到河流,在附近找了個適合烤肉的地點──介於樹林與河流間的一塊空地。當他們整理好環境之後,這才分別從事獵捕動物與採集植物的準備工作。
雖說那些在冬季都不好找,動物們冬眠、植物們藏在凍土中未生長的情況佔了大多數,但靠著炎與幻雷野性的直覺,眾人收穫還算不錯,足以讓他們吃個飽足。
也因此,烤肉活動的準備工作進行順利,一到中午,眾人便忙著處理那些食物。
因為所有人都懂料理,只是程度稍有差別,所以他們並未特別分配由誰來做什麼事,而是隨意選擇、先選先贏。
選擇烤肉工作的海德茵正顧著一些肉,她將它們翻了翻,判斷差不多烤好,便用竹籤叉了其中一片,遞至一旁的炎面前。「炎,我烤好了,你要不要試吃看看?」
「好啊!」微笑著,也沒接過竹籤,一手拿刀、另一手拿魚的炎就直接頭靠過去,一口將肉給咬進嘴裡。
「怎麼樣?」
「......裡面好像還沒完全熟。」
「是喔......」海德茵汗顏起來,想著或許是給炎的那片肉特別厚的緣故吧?
「還是換我來烤好了!魚讓小海負責切!」
「好!」
隨即,兩人立刻洗了手、掉換位置。海德茵刀法俐落地處理著魚,而炎則烤著肉片,一邊添加著他們攜帶的調味料。
過了一會兒,炎判斷肉烤好了,便也叉了片肉,還很體貼地將它吹涼一點,再拿到海德茵面前。「烤好了,小海試試吧!應該不錯吃!」對於自己的烤肉技術,他是有信心的。
「好!」和炎一樣,海德茵同樣直接咬下肉。咀嚼了一番,海德茵吞下那塊肉,接著便露出笑容。「很好吃耶!」
「對吧!」笑了笑,炎拿起置於旁邊大石上、用魔法保溫著的水瓶,倒了杯水遞給她。「喝一點吧,比較不會乾。」
「嗯,謝謝!」海德茵笑著點頭,接過水杯緩緩喝著。
見狀,炎摸了摸她的頭,露出寵溺的笑容。
這一幕看在其他人眼底,不禁都笑了起來,感覺冬天的寒冷頓時減少許多。
「喔!炎和妹妹的感情真好!看起來就像一對真正的父女!」
「什麼父女?就算不說未婚夫妻至少也該說是兄妹吧!」炎立刻表示抗議。這樣風流倜儻、英俊瀟灑的他,怎麼可能會是父親呢?
「......戀童?」
見荒用懷疑的目光看著自己,炎劍眉一挑,立刻道:「哼!沒聽過嗎?年齡不是問題!只要是可愛的女孩子我都很歡迎啊!更何況對象是小海!」
「......所以說炎你喜歡小海?」綾雪偏著頭,不確定地問著。
「對啊,我當然喜歡小海囉!小海也喜歡我吧?」
「嗯,我喜歡炎呀!」回答得毫不猶豫的海德茵,笑得天真而單純。
「就是說嘛!」炎笑著,一把將海德茵抱了起來。
他的動作雖突然,不過海德茵卻是不以為意的笑著,一邊吃伊維兒遞給她的串燒。事實上,這樣的行為眾人也算見怪不怪了,打從認識以來,就知道他們兩人感情相當好。只是對於他們之間存在的究竟是怎樣一種感情,每個人的認知可能有所不同──像維爾斯就一直覺得是父女,荒則是認為炎有戀童傾向。
「到底是哪種喜歡啊?」
「喜歡就是喜歡啊!」