《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

「原來如此。」伊萊斯貌似認真的點點頭，順手替其他人倒水。

「哥哥你『原來如此』個什麼呀？」伊維兒汗顏地問著，認為她哥有可能想歪了。

「沒什麼。」搖搖頭，看了看互道喜歡的海德茵與炎，又望向綾雪與維爾斯，伊萊斯突然憶起了利恩先前對他說的話。

『兩個可愛的女孩子，不知道你喜歡的是哪一個呢？』

『那就是你自己還沒發現囉？』

「唔......就算真的有，那跟你又有什麼關係啊！不要煩我！」

想到利恩那張挑釁般的笑臉他就生氣，不自覺地大喊出聲。而且他還立刻放下手邊工作，奔到附近的大石旁，拿出不知是放在哪裡、寫有「利恩‧斯諾提」這名字的草人，另外又拿出木槌與木釘，便激動地在石頭上用力敲打著。

事實上，利恩那些話幾天來曾數度出現在他心中，讓他有時候會不由自主地看著綾雪與海德茵。雖然他這舉動應該是還沒被其他人發現，但還是讓伊萊斯本人感到汗顏與不知所措，並將一切全歸咎於利恩之上。

「......哥哥腦袋壞了。」

看伊萊斯衝去從事「草人插針」的行動，伊維兒馬上判斷他不是在罵自己，而是在發洩那個他從小就討厭的傢伙的怒氣。

「看得出來。」荒立即點頭，同意伊維兒的說法。

「唉，太認真的人總是容易出毛病啊！本來嘛，人生應該是要過得爽快、舒服、開心啊！」說話的同時，炎一手抱著海德茵，另一手則拿了條手帕替海德茵擦去她嘴邊的油漬，動作迅速，看來非常熟練。

「炎的話是狐生才對呀！」

「唉唷，小海你不要挑我語病啦！」話雖這麼說，炎還是笑得相當開心，眼中透露出的，滿是對海德茵的寵溺。

「炎和小海妹妹感情真的好好啊！」

「這是當然的嘛！」將手帕放到一旁，炎一手環上了海德茵的腰。

看到這幕，綾雪不好意思地轉開了臉。雖說她認為他們不是那種關係，而且海德茵還穿著輕鎧所以其實炎也抱不到什麼，但這樣親密的行為看在她眼裡還是覺得有些臉紅心跳，讓她不敢直視。

「哎呀呀，好熱、好熱啊！明明還是寒冷的冬天，怎麼這麼熱呢？」伊維兒一邊說，還一邊用手煽著風。

「因為我和小海很熱情嘛！」他本來還想要說打得火熱的。

「這點我們也看得很清楚！好幾次呀，炎和小海妹妹分開再會合時，妹妹都會快步投入炎的擁抱呢！」唉，究竟什麼時候他的未婚妻才會像那樣投入他懷抱呢？

「吼。」知道他的心聲，安慰似的，幻雷用腦袋蹭了蹭主人。

「嗯？這不是很正常的事嗎？」海德茵一臉疑惑地問道，早已習慣這樣的行為，她並不覺得有哪裡不對勁。

「這個嘛......見仁見智囉！如果我快步奔向哥哥並抱住他，他可能立刻就掙扎開，說我不規矩，然後還懷疑我有什麼企圖之類的！」

「......所以你素行不良？」

荒的吐槽讓伊維兒乾咳了幾聲，撇開臉、輕哼著歌，裝作沒事。

「這麼說來......」

看著炎和海德茵，維爾斯話說到一半就停了，因為他覺得自己想的事實在是有點下流，不太方便問出來。他內心所想的是，不知海德茵是否曾在趕走炎身邊的女人之後，撲向已經起了生理反應的炎？

「什麼？」

「沒事、沒事！啊哈哈哈......」趕緊用乾笑帶過。

眾人一臉疑惑，互看彼此，都紛紛搖頭聳肩，全然不知維爾斯在想些什麼。當然，維爾斯也不打算告訴他們，否則氣氛大概會變得相當尷尬。

在那之後，眾人又持續吃著他們的烤肉，有說有笑的，很是開心。

而用過午餐、收拾過後，炎就背靠著大樹坐下，海德茵則是很自然地躺在他懷中睡午覺，把他的身體當成暖爐來用。炎早已在附近設下火燄結界，因此就算海德茵熟睡也不會有冷死的危險。當然，其他人也都一樣。

看著海德茵平靜的睡臉，炎露出微笑，一邊幫她整理著有些凌亂的頭髮，一邊也替她添加了外衣充當被子，以免她不慎著涼。

「炎......背背喔......」似乎是夢見小時候的事，海德茵喃喃說著這樣的夢話。

「呵呵，小海乖。小海你要好好地睡喔，這樣才會早點長大成漂亮的女性！」

坐在周圍的其他人，視線都不自覺地投注在他們兩人身上，各自若有所思，沉默不語。但也只安靜了片刻，很快再度出現說話聲。

「我的未婚妻，你要不要也躺在我懷裡睡午覺？這樣會比較暖和喔！」先開口的是維爾斯，明知道會被拒絕，但他還是很有勇氣地開口。

「呃......不用了謝謝。」綾雪苦笑著，汗顏地拒絕他。

然而，她在腦中卻不禁想像起若是這話是由伊萊斯對她說......臉瞬間發紅、發燙，她連忙用力搖頭試圖甩開心中的畫面，害羞的用雙手掩住自己的臉，頓時感覺自己有這樣的想法很丟臉。

「嗚嗚嗚......」也不知是幸還是不幸，維爾斯並未看到那一幕，只是自己哀怨著。

「吼嗚。」坐著的幻雷伸出右前腳，搭著維爾斯的腰，再次負起安慰主人的責任。

與此同時，看著炎與海德茵兩人的伊維兒，也突然有了個想法。

「唔，哥哥啊，你要不要躺我的大腿睡午覺？看我對你很好吧！」

「誰、誰要躺啊！」原先坐在地上的伊萊斯像受到巨大驚嚇似的跳了起來，滿臉通紅──這當然是因為伊維兒的話令他不禁回想起先前躺在小璃大腿上的事。

「......哥你反應這麼大幹麻？還臉紅了？有問題喔......」瞇起雙眼，伊維兒滿臉的懷疑，而且似乎還帶著壞笑。

「才沒有！」

「哎呀呀，好吵喔！吵醒我家寶貝小海怎麼辦啊？」

「對不起......」

「哼哼！」

轉回頭，炎看海德茵微微皺眉，似乎真是被吵著了，不由得嘆了口氣。想了想，他輕聲開始唱起歌來。

在其他人意料之外的，他的歌聲悅耳動聽，口中那輕柔的搖籃曲就彷彿是使用了魔法一般，讓眾人聽著、聽著都開始睏了。

當炎唱完幾首、回神過來時，這才發現大家全都睡著了......

「唉，唱得太好也是種錯啊！我看下次遇上美女敵人，我就唱歌讓她們睡著好了！說不定對方從此迷上我，立刻變成同伴呢！」當然，他純粹是開開玩笑罷了。

他一邊得意地笑著，一邊還使用魔法替睡著的綾雪、伊維兒、幻雷以及伊萊斯蓋上外衣。荒和維爾斯被他特意忽視了，當然這是因為他們兩人是男性的緣故──伊萊斯因為還是小孩，而幻雷則和他一樣是寵物，所以都有所優待。

過沒多久，炎自己也睡著了。或許是先前各自有心事致使沒有得到好的休息，因此這午覺眾人皆睡得相當熟，直到快黃昏才先後清醒過來。

「呼，睡了個好覺！」神清氣爽的炎伸了個懶腰，露出滿足的笑容。

看了看四周，只見海德茵和其他人都先醒了，他們一起蹲在河邊，似乎打算洗臉。見狀，炎也起了身，走向他們，打算跟著一起洗。

不料，洗臉中的海德茵突然腳滑了一下，人也立刻往河的方向墜去。說時遲那時快，比蹲在她旁邊、已經伸出手要拉她的伊萊斯快一步，炎從後方將她抱住，然後迴身將她抱到一旁的地上。但因這動作太大，他不小心將伊萊斯以及更旁邊的維爾斯給擠下河岸......

「炎。」

「嗯？」汗顏中。

看著抱緊自己的炎，海德茵續道：「非常謝謝你救了我，不過......快點救他們吧！」

「好......」無奈、無奈、再無奈。他也不是故意的嘛......怎麼他家小海那麼嚴厲？

事後，炎大方地出借兩條尾巴，充當落河而差點冷到心臟麻痺的兩人的被子──畢竟那是他造成的，就算再不想借男人也得借......

『嗚嗚......我還是想讓小海窩著......我要小海、我要小海、我要小海啦──』狐型的炎在心中吶喊著，哀怨不已。

牠的哀怨，整整持續了兩天。

（全文完）