《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

不只是眾人，野狐同樣看到那一幕，訝異之餘，各種情緒湧上心頭，難以言喻。

他是不是又在做夢呢？又在做那無法實現的美夢？總是夢見大太陽的日子裡，水藍色的大狐狸背上背著一隻雪白色的小狐狸在樹蔭下午睡，牠們一大一小睡得舒服、睡得安穩，沒有什麼能夠打擾牠們的──他討厭做這樣的夢，夢裡和現實差距太大，清醒時總是落寞、沮喪，可卻又有著一絲矛盾，希望在夢中看到小狐。

而今，又是個夢嗎？是否差別只在於這個夢他辛苦了些？小狐虛幻了些？

可是，他身上的疼痛、內心的激動情緒，又是如此的真實，叫他想相信這是現實。

「……一直以來，你真的都跟我在一起是嗎？原來，你真的沒有離開。」淡淡的，野狐笑了，笑得開心，卻又給人悲傷與寂寞之感。

他以為牠走了、轉世了，沒想到牠一直跟他在一起。

聽到他的聲音，小狐轉頭對他叫著，用狐語呼喚他的名字，催促他快點逃走。

這無數的日子，其實小狐都在他身邊，然而他的恨意太強、被他所殺的人們怨氣太重，因此小狐僅能藏在他體內的某處，在那一直沉睡。直到海德茵使用剝魂術將野狐靈魂拉走的那刻，小狐才清醒過來。

然而，剛清醒的牠並沒有多少力量，也根本弄不清楚狀況，直至察覺野狐有生命危險時，牠對傷害他的敵人們展開攻擊。

發現野狐沒有移動只是看著自己，小狐又再度用狐語催促著：「快逃、水水快逃！」

這也總算讓野狐意識到再持續下去不行，他真的會死亡，而且是當著小狐的面被殺死。他懂得失去時的痛，他不想才剛見面就讓小狐眼睜睜地看著他死。

因此，他迅速聚集體內殘存的妖力，以妖力的風暴將伊萊斯等人全彈了開來。同時，他亦召喚大風雪並讓周遭冰壁化為大小不一的碎冰石攻向他們。

除了保留逃跑的能力，野狐幾乎用盡了他所有的力量在這最後一擊，產生的後果自然也不容小覷，瞬間導致雪崩發生，純白的雪不斷墜往山下，造成不小的災害。

雖說敗仗的恥辱、妖力大減及身體受到的重創，他原本想過在這最後一擊時以伊萊斯的血肉及命來償還，然而他最終選擇帶走小狐的靈魂──他再也不要失去牠了！他會想出辦法為小狐找出一個、甚至製造一個適合牠的軀體，這一次，無論如何他們都要一直在一起……永遠、永遠。

──水水，來玩！──

──嗯，我們一起玩，每天、每天都一起玩！──

※　※　※

在雪崩的那一刻，伊萊斯體內那兩股力量終於無法再以意志力壓抑，完全失去平衡，於體內到處亂竄。想替大家擋開大雪，卻是在那之前就不支倒地，連血液都彷彿要破體而出似的，痛到讓他難以忍受。

然而，他依舊是勉強自己，在失去意識前為眾人設下結界──無論對方是否需要他的幫助。也在閉眼之前，看到同伴們緊張的臉。

不知時間過了多久，伊萊斯狀況已穩定下來，也總算恢復意識。清醒的他想要起身，卻發現自己和什麼東西纏在一起，感覺身上有些沉重。他使力撐起身體，定睛一看，他看到了海德茵的臉。見她緊閉雙眼，無力地倒在自己的懷中，他扶起她、半跪在地，神色緊張地伸手探她的鼻息，結果發現她氣息穩定，只是睡著了，不禁大大鬆了口氣。

然而下一刻，察覺到現在與清醒之前狀況的他，小心地放下海德茵，接著突然站直並以極快速度往後退去。可腳卻不小心絆到了石頭，跌坐在雪地上。 

『唔哇啊啊啊啊──』他在內心發出慘叫，滿臉通紅。

雖然衣著都還整齊，兩人之間肯定是沒有發生什麼，但怎麼會發生和女孩子相互擁抱入眠這般有失禮節的事呢？他不禁抱頭，頓時處於極為慌亂的狀態。

停了一下，他的腦袋才又開始運轉、回憶起昏迷前發生之事，也立刻發現有異樣。

明明被野狐重創過，傷勢嚴重，為什麼他此刻一點也沒感覺到身體上的疼痛？低頭一看，衣袍依舊破爛，可是身上卻沒有任何傷痕。不只是他，連海德茵也是一樣。野狐造成的傷口，一點也不剩地完全消失了。

環顧四周除了雪地便是樹木，沒看到其他人，但隱隱感覺有股力量存在。這股力量彷彿溫暖的陽光籠罩著他們，卻不僅僅帶走寒冷，也帶走了他們的傷與疼痛。

「……請問是哪一位在附近？是您幫了我們吧？」

沒有任何人出聲回答他的問題，而且就在他問問題的同時，那股力量消失了，瞬間氣候轉為寒冷，回到應有的溫度。但這也證明了確實有人出手相助，而且可以肯定的是對方擁有一定程度的力量以及目前並不想暴露身份。

「不管您是誰，真的非常感謝您的幫助！」伊萊斯雙手放在嘴邊，朝著某個他有所感覺的方向喊著。雖說不確定對方是否有聽到，但他依舊講求禮儀地道了謝。

此舉也吵醒了海德茵，她一手揉著雙眼，另一手撐起身體，朝著聲音的來向望去。

「好吵……怎麼了？」看到伊萊斯，全然不了解狀況的她問著。

「你醒了？沒事吧？有沒有哪裡會痛或是不舒服？」手腳並用地爬回海德茵身旁，伊萊斯眉微皺擔憂地問著。雖說有高人幫忙應該是沒事了，可是一想到和野狐戰鬥的情況，還是不由得為她擔心。

「我沒事。」海德茵完全清醒了，可是還不知道目前的情形，不禁疑惑地問道：「我們怎麼會在這裡？其他人呢？野狐呢？」

聞言，伊萊斯搖搖頭，回道：「我也不知道，沒看到他們。印象中野狐引起了雪崩，然後我好像就失去意識，醒來時我們兩個就已經在這裡了。」臉微紅，伊萊斯不知道該怎麼描述清醒時的狀況，卻又覺得不說會良心不安，頓時天人交戰。

對別人來說可能沒那麼嚴重，甚至會覺得只是意外並不放在心上，然而伊萊斯從小注重禮儀，本身性格又較保守，因此反應比一般人來得更大。

一敲手，海德茵想到之前的情況，就道：「啊，我想起來了！雪崩時你又在勉強自己，使用完魔法後就倒地了！可是那時情況正危險，看到雪就要把你吞沒，所以我一急也沒怎麼想，就直接撲過去了！幸好你我都沒事！」

「嗯，剛剛有人幫助我們，可能之前也是有他的幫忙才讓我們逃過一劫……不過真的很謝謝你救我。」道謝著，但是伊萊斯始終紅著臉，沒敢直視海德茵。畢竟照海德茵的說法來想，恐怕兩人就那麼抱了許久。

他的反應當然也讓海德茵感到奇怪，不禁一邊用手摸著伊萊斯的額頭，一邊問道：「你怎麼了？臉好紅喔？額頭有點熱……該不會是發燒了？」

「不、不是……」連忙拉開她的手，伊萊斯顯得更慌張，臉也更紅了。