《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

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一轉眼，又度過好些時日。這期間，兩人判斷鄰近區域沒有出路，因此離開木屋，攜帶自製乾糧並一路野獵、採集地至遠處尋覓其他路徑。

這日正午，他們在山林中尋了一鳥語花香、景致優美處用午膳。

兩人坐在溪邊大石上，一旁深灰峭壁高而寬闊，上方溪水流洩而下成為一道瀑布，有如白絹布鋪在岩壁。下方水潭清澈見底，瀑布濺起的水花有如珍珠。不僅如此，耀眼陽光撒落，在瀑布邊形成一道彩虹。

在此地夏侯瑾軒有感，詩興大發。然而隨後卻是心境轉換，向皇甫卓道出夏侯韜即為枯木的真相。

得知這個真相，皇甫卓自是萬分訝異。

「你說什麼？那個枯木不只打算佔據瑕姑娘的肉身，而且一直以來都附身在夏侯世伯……你二叔身上？」瞪大了雙眼，那記憶中總是溫文儒雅、高風亮節的夏侯韜正是幕後主導？這實在難以置信。

夏侯瑾軒頷首，低垂眉睫，續道：「真正的二叔他……其實在十六年……不，二十一年前那場大地震中便已仙去。撫育我長大、一直支持著爹和夏侯世家、你們所知曉的那個二叔，其實是枯木……可對我來說，他是二叔，直至他殺了爹……不！直至於蜀山聽聞二叔逝去的消息時……」

夏侯瑾軒有些語無倫次，但皇甫卓清楚他已努力訴說這殘酷萬分的事實。

一直以來最親近的親人，竟是一切元兇，又是殺父仇人，哪怕再堅強都極難接受這個事實。

「是枯木他殺死爹、殺死二叔……」雙手放在膝上，明明想保持平靜，卻不由得微顫。

「我知道，什麼都別說了。」語畢，皇甫卓摟住夏侯瑾軒，輕拍他的背。

這樣的舉動本不該有，皇甫卓也知可能會洩露些什麼，可是見他明明眼眶溢著淚光卻仍壓抑悲痛的模樣，便情不自禁地想要安撫他、守護他。

在蜀山知曉「夏侯韜」遇害時，自己沒能也不適宜陪在他身邊，但如今不同，除了自己，無人能陪伴他。

起初夏侯瑾軒身子有些僵硬，卻未推開皇甫卓。不一會兒他放鬆下來，頭倚在皇甫卓肩上，低聲啜泣。

事到如今雖然已過數月，可想到當時的景況，依舊承受不住這般打擊。失去的悲、受背叛的痛，深深烙印心底，恐怕此生永不會消失。

皇甫卓沒說話，只是默默擁著他、撫著他的背和頭，直至他恢復平靜。

片刻，夏侯瑾軒拭去淚水、輕輕推開皇甫卓，低著頭尷尬地道：「唔……讓皇甫兄看笑話了，你一定很瞧不起我吧？身為一個男兒還這般哭哭啼啼。」

「無妨。那日我只是一昧地希望你快些打起精神，未能完全理解你的心情，更不知該如何安慰你。雖說……」皇甫卓微嘆口氣，接續道：「現下我仍是不知。沒想到數月過去，仍是毫無長進。」

聽他如此坦白，夏侯瑾軒不禁轉而笑了起來，道：「總覺得皇甫兄好似變了不少。」

蹙起劍眉，皇甫卓問著：「你這話是褒？是貶？」

「自然是褒。」

見夏侯瑾軒笑著顯然心情已平復，皇甫卓亦隨之莞爾。

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兩人尋路過程並不順利，到達某處後發現此地域特異，如同樓蘭那般無法通行、有股不明力量阻擋。即便如此，他們仍不放棄，遍尋週遭、徹底調查，尋找可能的原因與解決方法。

他們找著附近有一木屋，由不算破舊的外觀及遺至屋內的器具發覺不久前還有人居住，而且此處野生動物不少，可見定有出入口使其得以往來。

因此二人將小屋清理過並當作暫時居住地，持續在附近探查。

不久，皇甫卓找著一本已略微泛黃的書本──說是書本，其實應是前人留下的紀錄。上面繪有此地地圖，可一旁卻是用了不明文字，兩人無法讀懂。

商討過後，決定由夏侯瑾軒繼續嘗試解讀此書，皇甫卓則持續探尋破綻及出路。

這日午後降下大雨，因此皇甫卓早歸。

見他倚在窗邊望著雨景，一邊擦拭長髮，夏侯瑾軒放下手中那已解讀一半的本子，起身步至一旁，一同看雨景。

轉頭望向夏侯瑾軒，察覺其神情有異，皇甫卓問道：「怎麼？一副欲言又止的模樣，解讀得不順利？」

「不，雖遇到些瓶頸，但還算順利，假以時日便能找出方法。」

「如此甚好。那你想說什麼？」

搔了搔後腦，夏侯瑾軒瞥開目光，停頓片刻，才問：「依稀記得皇甫兄先前曾言，夏姑娘支持你不可能得到認同的情感？那是什麼意思？」

一聽此言，皇甫卓一個吃驚，手中的布巾險些落下。

注視望著雨景的夏侯瑾軒，皇甫卓有些猶豫，沒想到那時自己不慎脫口而出的話他居然聽進去了。

「夏侯兄當真想知道？」

「當然啊！那時雖然沒有問，可我一直好奇著。」轉過頭來，夏侯瑾軒神情認真而專注，又帶著濃厚的好奇目光。

「……你當真以為，我贈玉給你是取『君子比德于玉』之意，做為友誼的象徵？」

當初自己贈之羊脂白玉墜，竟是讓夏侯瑾軒認識瑕的契機──過去得知此事時皇甫卓很是意外又懊惱。瑕能恢復、能獲救，皇甫卓是真的打從心底為她高興；可當看見夏侯瑾軒與她兩情相悅的模樣時，卻不由得對自己贈玉而弄巧成拙的行為感到氣憤……明知對象即使不是瑕，夏侯瑾軒終有一日仍會與他人相愛相守。

「皇甫兄此言何意？」

其實並非不明白他打算說什麼，然而對於此事過於震驚，只得這般應對。

「夏侯瑾軒……我對你……罷了，無事。」

撇開頭背對夏侯瑾軒，彷彿什麼都沒說過，皇甫卓持續擦拭頭髮。

「……皇甫兄？」

「閉嘴。」

在樓蘭便以為會永遠深藏心中的這份心意，未曾想到會有差點說出口的一天。

『初臨，我是不是很窩囊？你在天上若是知曉，勢必會笑話我吧？』

像這樣與夏侯瑾軒獨處，究竟是上天給他的機會？亦或是上天給他的懲罰？

但無論如何，能救到夏侯瑾軒一事，他誠心感謝上蒼。倘若連夏侯瑾軒都失去……他不敢想像，或許……或許屆時他會遺下某些記憶吧？有些人受到過多痛苦或打擊之時，為了不被負面情感吞噬，便會自我保護地遺忘部份痛苦之因，即使不願忘卻亦然……他知道自己就是那樣。