《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

隨後，國王轉過頭望向伊萊斯並對他笑著。

見狀，伊萊斯連忙先謝過尚扶住他的維爾斯與荒，請他們放開自己後，立即上前，並低頭半跪在王等人面前。

「吾王陛下、外祖父大人、兄長大人，久未見面，您們可都安好？」

過沒多久，便由最初慫恿他的那人那邊得知他做的所有壞事已被發現，線索、證據皆被掌握，只差尚未前來審判以及定罪罷了。另外，那人也告知他有著南麟本家血緣的領主、甚至是王的候選者因緣際會來到這一帶，對方要他設法引人過去並將其除掉，還提供了一個魔族小孩的情報，說是可以從那孩子那邊下手。僅管他答應了，心下卻隱隱有種預感，覺得時機已到，很快就要結束。

不過，若是那所謂的領主候選者連這樣一個看似表面完美實則陰暗無比的他都看不穿、無法打敗，那對人們來說亦是無用，甚至可能造成危害。屆時，他會殺了對方、也殺了她，接著自行前往王城所在地，向君王表達所有事皆是自己所為、無關他人後，接受國家的制裁。

然而，看到對方後雖然覺得這名少年想法著實天真、不切實際，而且還搶先自己一步解放她，可也並非是那種會迫害、欺壓領民的類型，或許還能愛護百姓也未必。此外，少年亦得到了她的認同，甚至讓她出手相助……正因如此，他決定讓他攻擊成功、讓他能夠順利了結自己。

可突然之間，有一道香氣於他周遭傳出，艾克斯也於此時露出訝異神情，動作再度發生遲疑狀況。伊萊斯覺得這一刻時間彷彿停止似的，同時也明白了原因──香氣是那位真正的領主出手相助，大概是在她將靈力給予他和海德茵時就已經使用了，應是具有保護的作用；而艾克斯之所以遲疑猶豫，大概是他也希望自己能夠打敗他，或許其實他心裡一直對那一位感到愧疚吧？

既是如此，伊萊斯抓緊了僅有一次的這個機會。他迅速起身，並以全力將手中的劍刺向艾克斯左胸。

這時艾克斯亦回神過來，僅管知道自己已失了先機、應無法擋下伊萊斯全力而來的攻擊，艾克斯仍是反射性地以極快的速度收回手，將劍刺入伊萊斯腹部。同一時間，伊萊斯的劍也刺入艾克斯心窩中。

雖是那樣想，差距仍在。

逼近自己左胸的劍，快而凌厲，僅管伊萊斯趕忙以手中的劍將其擊開，仍舊在左手臂外側處擦過一道傷口。原想以此時機將劍刺向艾克斯握劍的手給予還擊，然而艾克斯動作卻是更快，他已將滑開的劍拉回，朝著伊萊斯左臂斬去。見狀，伊萊斯連忙將劍給打直，勉強將攻擊擋下。

只是，艾克斯力氣極大，即使失去一隻手，仍舊要比一般人強得多。正因如此，接下這擊讓伊萊斯雙手感到一陣發麻，險些鬆了手。看出他的不穩，這回艾克斯趁機以膝蓋撞擊他的腹部，讓他不由得哀鳴了聲並跪倒在地。

以凌厲目光直視著伊萊斯等人，艾克斯一邊用僅存的右手握好佩刀並撐著它站立起來，一邊沉聲說：「雖不甘心，還是必須向你們道謝一聲，方才謝了！不過，也許你們很快就會後悔也未說不定！」就算失去一隻手，艾克斯畢竟常上前線與各種敵人戰鬥，因此在止血療傷過後僅管額上有些許汗珠，卻仍舊不減其氣勢。

對於艾克斯這番話，眾人皆是沉默不語地看著他。

不過沉默也並未持續太久，很快地伊萊斯便回過頭，開口對其他人道：「大家，很抱歉有些事必須由我一人同他做個了斷，因此希望你們不要插手。」

「快住手！」伴隨著帶有緊張感的聲音，風刃及飛刀皆飛射而出。

見狀，女子微微偏頭，另一手輕拂衣袖，剎那間風刃與飛刀就全化為烏有。這從容不迫的態度讓出手攻擊她的維爾斯及荒感到十分驚訝，也更是明白彼此實力的差距──這名女子，真正力量恐怕還遠在野狐之上。

這時，女子突地放開她的手，任由艾克斯摔落在地。明明該是疼痛，此刻艾克斯卻無所覺，只是不斷大口吸吐。

於碎片伴隨強風襲來之時，艾克斯立即將手向上一揮，便見到前方出現一道魔力凝聚而成的黑色防護壁，擋下了那些碎片。下一刻，艾克斯很快地將防護壁解除。

「既然是閒暇到有時間可以關心敵人的安危，那就讓你們多多見識一下我現在能辦到的事，好證明你的擔心全是多餘的！」

艾克斯說罷，雙手便向上攤開，接著就見到一道宛如黑煙般的東西由維爾斯為保護懷風及綾雪所設的結界中升起，隨後飄至了艾克斯手中。

先減少敵人人數──才剛出現此種想法，荒便握緊長刀先一步行動了。他朝向侍衛及術士群急奔而去，在隔著兩大步距離、前排侍衛皆以長矛對準他時輕躍而起到了那些人上方，隨即以刀背攻擊那還來不及轉身、最靠近自己的其中三人的後腦使之失去意識直接倒地，同時也用踢擊擊中第二排兩名術士的臉，將他們踢倒在其他人身上。

落地後，他沒給附近其他幾名侍衛有機會攻擊、術士有時間唸咒，便擊倒他們──這類依靠速度的突擊是荒最為擅長的，荒自是毫無壓力；而相對於荒，那些人由於事發突然心下慌張、欲攻擊荒卻又怕會不慎傷到自己人致使他們不敢隨意動手，也使得荒的行動成功讓更多人倒下。

趁著荒行動之時，維爾斯也對艾克斯那邊發動攻擊，阻撓他們前去救援。

於無數風刃向敵人發動攻擊的瞬間，維爾斯也一連射出了四枝附有雷電魔法的羽箭。羽箭並未射中任何人，卻也不是射空，而是維爾斯故意為之。它們分別落在艾克斯等人聚集的四個方位，在先後插入地面的下一刻，金光連接了彼此，將那些人全包圍在雷電結界中，使其無法隨意閃避，風刃的威脅性也相對大上一些。

然而事情沒有預料中的順利，狀況也總在剎那間便發生變化。完成沒多久的結界尚未發揮其作用就突地炸了開來，與此同時風刃也被盡數擊散，化成毫無攻擊性的微弱涼風。這突如其來的轉變自然讓維爾斯相當驚訝，定睛一瞧，結界是被艾克斯破除的，風刃則是被那些術士所化解。

不等維爾斯做好下波攻擊的準備，就忽然有一大張白色網子由他正上方落向他。由於網子範圍太大，維爾斯來不及閃開，便被網子網住。想以魔法掙開，可網子上卻是施有封印魔法，讓他無法使用魔法；想用箭矢將其割斷，卻又割不斷，似是特殊材質製成。

艾克斯並不知道自己放出的魔力球會被懷風給吸收掉，不過他卻認為攻擊被擋開的可能性相當高，而三人之中能力最強的就是懷風，若他能找著機會讓他們放鬆戒心，接著出其不意地先解決懷風，那樣再下來應是可以輕鬆不少。也因此，他將佩刀收起，並於隱身走近眾人之前就幻化出那把冰之劍，準備好這攻擊了。

與此同時，維爾斯等人、艾克斯和其幾位部下都感受到上方的某處傳來一陣魔法波動，隨即又什麼都感受不到了。那陣波動應是某人使用魔法來設下結界，所以之後才未再有任何感應，可令維爾斯與綾雪在意的，是他們察覺那份波動是伊萊斯的力量。不過，那也代表著他正在同某個人戰鬥，而且對方應是也有一定程度的實力，使得他決定設結界以免波及他人。

現在並非擔憂別人的時候，因此下一刻他們便趕緊回過神來，觀看懷風的狀況。兩人叫喚著懷風的名、幻雷持續舔著他的臉，他卻仍是動也不動地趴在原地。綾雪跪坐在懷風身旁，怕他的傷已是深及要害，因此不敢移動他，連忙直接於原地盡全力使用治癒魔法；而這個時候維爾斯則是走上前去，他擋在兩人及幻雷前方，臉上盡是怒意，瞪視著艾克斯。