《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

聽他這麼反應，劍又再次回過頭，疑惑地問：「莫非，荒你都不知道這些事？」

「嗯，不知道。」除了求生以及與殺人相關的知識外，他幾乎都不知道。

「唔，這樣好像不太好。」

「為什麼？」

「萬一以後哪一天你想做別的事，不就什麼也不懂了？」

（本文乃活動獎品文之一，得獎者月大人指定，主題為「荒的幼年生活」）

打從出生以來，荒就不斷學習各種殺人技巧，懂事以後，更是開始接受殺人任務。一直以來，他都是反覆過著訓練與殺人的生活，直到遇見那名因他而故的少女。但是，在此之前，他也曾碰到讓他改變的契機──雖然最後因為對方被帶離他身邊而沒成功，但卻也令他留下深刻印象，那也是他童年生活中少有的快樂時光。

「原來如此。」伊萊斯貌似認真的點點頭，順手替其他人倒水。

「哥哥你『原來如此』個什麼呀？」伊維兒汗顏地問著，認為她哥有可能想歪了。

「沒什麼。」搖搖頭，看了看互道喜歡的海德茵與炎，又望向綾雪與維爾斯，伊萊斯突然憶起了利恩先前對他說的話。

『兩個可愛的女孩子，不知道你喜歡的是哪一個呢？』

『那就是你自己還沒發現囉？』

（本文乃活動獎品文之一，得獎者星大人指定，主題為「炎海曖昧之河邊烤肉」）

在同利恩等人告別、離開若里城之後，眾人繼續向著下個城鎮前進。

在那之後，只要荒沒有任務，他都會到草原上和少女見面。他並未跟家族中的任何人提過關於少女的事，也從沒跟少女談他是抹去他人生命的冷血殺手一事。

然而，他身上那長年累積、無法完全消除的血腥味，讓少女隱約感覺到他的身份。

「荒，你是殺手嗎？」

那一天，少女哀傷而嚴肅地問著荒，她的問題也讓荒一時難以回答。

相處的這段時間，荒知道少女很善良，見不得生命逝去。正因如此，荒無法對她說出自己是殺手一事。僅管心中覺得必須告訴她，但卻總是在他要說出口前失去勇氣。因為他害怕，害怕少女一知道後就永遠從他身邊離開。

一、 姓名：冥武荒
二、 生日：04.04
三、 個性：沉默寡言，不愛與人接觸，很少出現在人群中。　
四、 性別：男
五、 興趣：在寂靜的地方欣賞夜景。

「不用客氣！」語畢，維爾斯將笑容收起，轉向炎，問道：「我想你也應該猜到了吧？那琉河女神話中的涵意。」

「算是吧？如果我沒猜錯的話，在伊萊斯體內深處可能同時擁有妖力與神力──更明確的說，我想十之八九是在靈魂中。所以先前那位冥府女神將我和他的靈魂互換回來時，我的妖力幾乎全消失，但卻沒在他身上感受到任何妖力，而他自己也完全感覺不到。」

炎的話讓荒不由得睜大雙眼，然而一旁的維爾斯卻是一臉平靜地點著頭。

「我想也是，因為琉河女神說：『維持平衡對那孩子來說相當重要。』，而和妖力相反的，恐怕就是神明的力量了吧！但是，為何弟弟的靈魂會存有這兩種力量？」

「不知道，不過那位冥府女神八成知道吧？」

僅管伊萊斯擺明了不想再戰、任他去說，然而利恩似乎還嫌玩不夠，翡翠般的眼珠子轉呀轉的，嘴上還掛著壞笑，顯然一副正思考著什麼鬼主意的樣子。見他如此，星楓不由得嘆了口氣，拉拉他的衣袖，要他克制一點。只是，效果相當有限。

一敲手，利恩又笑道：「啊！對了、對了！差點忘記問煌夜一個很重要的問題！」

「你還鬧不夠啊？」斜睨了他一眼，星楓大有翻臉之勢。

「不、不，相信我，這個問題老婆大人肯定也會很感興趣的！」

「喔？」柳眉微揚，星楓是既懷疑又好奇。

才一睜眼，伊萊斯就楞了一下，表情困惑不解。看到很熟悉，但最近應該不可能出現在自己眼前的面容的他，一時還搞不清楚狀況。

在他面前的人是小璃，一看到他清醒，她臉上便綻放出笑容，邊道：「終於醒了呀？真是太好了！對吧？主人？」說罷，她又將視線投向星楓的所在。

「是呀，幸好沒事。」星楓吐了口氣，放鬆下來，接著同樣露出微笑。

看到她們，第一時間伊萊斯以為自己依舊在做夢，因為他還搞不清究竟發生什麼事。他開始回想先前發生何事的同時，雙手掙出棉被，以手肘試圖撐起身體，卻是使不上力，頭才微微抬起就又無法控制地躺了回去。

「不要亂來！你頭不痛我腿都痛了！」玩笑似的，小璃捏了捏伊萊斯的耳朵。

「很不可思議對吧？不過也許煌夜運氣真的很好，因為大概在他十一歲之後，有位妖族的人──應該是個厲害角色，十之八九是高層人物，不知為何大方地將自身妖力給他，這才讓他體內的兩種力量變得平衡，身體漸漸好轉，變成一般孩子的狀況。可是，隔一段時間還需要用這樣的方法幫他調和，讓他能將兩種力量轉化，固定靈魂。而這些，現在的煌夜全部不記得，連同疼痛過的記憶全被消去。」

「消去記憶？為什麼要這麼做？這麼做不能說是為他好吧？」

「也許吧？算是大人們自己的私心，認為這樣能夠保護他，讓他的傷害降到最低。」至於這是不是保護過度，利恩認為見仁見智。「其實，也就是希望天生比他人來得危險的他，可以快樂的活下去罷了。特別，那孩子因為祖父母的事，害怕別人討厭他，總不想給人添麻煩，所以當他知道時，就會一直自責下去吧？」

「是呀......」

但是，又能瞞到什麼時候呢？總有一天，他一定會知道的。那時，他又會如何呢？

鬧了一陣子，在其他人的默許下，小白幫伊萊斯換下新娘服與其他飾品，因為伊萊斯裡面還是穿著自己的衣袍，因此也省去了更換衣物的麻煩。

由於先前利恩力道下得較重，所以伊萊斯依舊昏睡，遲遲未醒，也讓利恩等人行動較容易。事實上，利恩將他帶走並不單單只是為了玩，還是為一件很重要的事。

「大概再過一陣子他就會醒了，所以現在開始吧。」看著躺在床上平靜熟睡的伊萊斯，原先笑鬧神情已然不在，利恩此刻相當嚴肅，眼神顯得銳利起來。

「由我來吧。」

「不，主人是無法使用魔法，而夫人您則懷有身孕，為以防萬一應該在一旁看著比較好。」小白擋下星楓，快步走到床前，邊道：「還是由我來吧。」

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若里城，一座以信任人心而聞名於世的城市。城的規模中等，但是裡面經營著的無數店家，營業時間也少見有人顧店，商品都是自行付款、自行取用的，那裡的居民相當信任別人，認為人性本善。說也奇怪，在那裡偷竊、詐騙等事少有，就算是造訪的外地人也幾乎沒有那樣的行為，可說是個分外寧靜、特別的城市。

黃昏時刻，當地某間頗為高級的旅店房間內，有兩名女子正坐在小方桌前喝茶聊天，看來頗為悠閒。其中，靠窗邊那名擁有一頭及腰藍綠色長髮的女子身著較寬鬆的衣物，腹部隆起，看來已懷有好幾個月身孕。

「利恩也太慢了吧？主人可是孕婦耶！就這麼丟著不管嗎？哼哼！真是太過份了！回頭我一定要罵罵他！」另一名白金色長髮及臀、身著白色和式服裝的女子柳眉挑起，一臉不悅地抱怨著。值得注意的，她光著雙腳，而且衣袍由大腿開始就開了高叉，露出白晢細嫩的雙腿。

「小璃。」聽她講得氣憤，藍綠色長髮的女子喚著她，墨綠色的雙眸直視她雙眼。

「『魔法無損』的體質嗎？那樣也蠻可怕的，很不好對付的樣子！假設他是敵人的話，以我來說，變成只能用弓箭來打了；炎的話嘛......變回原型用牙齒咬？」

一聽維爾斯那麼說，炎立即挑起了眉，反駁：「什麼話！我也可以用爪子攻擊啊！」

「炎你好像吐槽錯地方了......」

在他們談話期間，三個女孩身上的傷也治療完了，金光散去，傷痕不再。此時，伊萊斯也終於察覺妹妹伊維兒除了一開始喚過自己之外都沒說過任何話，顯得很異常。而且，來自她的方向還有個不屬於她的視線一直盯著自己。

順著它看過去，伊萊斯的臉一下子刷白了。

「你......你......你......」手顫抖地指著利恩，意識到自己因為沒什麼機會換，所以還穿著新娘裝的他，連話都說不清楚了。

「怎麼啦？『葛茵小姐』......還是該說『河伯的新娘』比較好呢？總之，『小姐』你用手指著別人可是很失禮的事呢！」話才說完，利恩便再也忍不住，不受控制地大笑出聲。一手捧著腹部，一手拍打著地面，他像是吃了笑菇一般地笑個不停。

看利恩笑成那樣，伊萊斯渾身顫抖，一句話也說不出來。這讓綾雪與海德茵看不出他究竟是在生氣還是緊張，只知道他此刻情緒相當激動。至於伊維兒，她悄悄移動自己的位置，遠離利恩，以免不小心被颱風尾掃到。

維爾斯環視四周，周邊的村民正為魔獸的敗逃歡呼著，生存下來的喜悅全寫在他們臉上。看現在的情況，濱河村危機已經完全過去，之後只需要幫忙善後、治療，其他就沒什麼事需要他們來做，可以放心下來。也因此，他帶著幻雷奔跑起來，快步前往伊維兒等人所在之處。

然而，他才跑沒幾步，便有一陣微風從河邊吹來。那風並不像一般的風，它伴隨著神明的氣息，柔和而溫暖，就像被最重要的人護著似的。奇妙的，風帶走了他身上的疼痛，也讓那還沒治療的傷口一下子癒合起來。轉頭一看，那因戰鬥而破壞的房屋已經恢復成原本的樣子，而魔獸們的屍體則是全都消失不見。

這個時候，他耳邊──或者應該說是他的腦中傳來一道溫柔卻極為莊嚴的聲音。

「我琉河的子民......數百年前妖魔封印了我，這些年來，牠偽裝為我，欺騙、利用你們與你們的祖先，讓你們的祖先殘害無辜少女們藉以維持封印。今日，若非那個孩子解除了封印、他的同伴擊敗了魔獸群，或許這悲劇將持續下去。而你們的先人受到矇蔽，但雙手已然沾染上了血污，因此......我命你們此後務必為善，否則，琉河之水將化為肅清罪惡的利刃來懲戒你們。」

聲音一消失，村民們便紛紛跪倒在地，低頭叩首。雖然心中其實還存疑著，但前一刻發生的神蹟讓村民們不得不相信這聲音才是真正的琉河之神所出。

「這次你應該學到不少吧？」

「嗯，不過如果只有我一個人的話，還真不知該怎麼辦呢！」

「因為一個人能做的事有限，人多了力量也就相對大。成長的方法有很多種，學習跟同伴們一起作戰也是其中一種，相信你跟其他兩位小姑娘都成長不少。」

「是呀！」伊維兒轉頭望向海德茵與綾雪，彼此對望，不禁相視而笑。

然而就在這個時候，那羽毛化成的數個不明物體突然有了動作，它們化為利刃，分別朝著三人飛射而去。

話才一說完，雙頭豹便現身在綾雪面前。然而她的訝異只出現一瞬間，很快便恢復冷靜，由袖中取出符紙折成的鳥，擲向雙頭豹。下一刻，符紙鳥化為大火鷹，一振翅，朝著雙頭豹右側的頭直擊過去。然而雙頭豹那個頭立即也張大那血盆大口，吐出強風將那火鷹給吹散。

但趁這時候，綾雪也改了個位置，與雙頭豹保持相當的距離。不只如此，雙頭豹上方突然出現直徑約有綾雪她們身高的大石塊以及一根根如同矛一般銳利的大小樹枝，地面則生出巨大藤蔓，穿出雪地，將牠的四肢都給捆綁住。

面對這種情況，雙頭豹大力揮動翅膀，只見牠的周邊再度出現暴風障壁，將那些大石及樹枝全吹到他處。原先捆住牠四肢的藤蔓，也早已被牠扯斷，散落在地上。接著，那暴風障壁向外擴散，襲向伊維兒等人。

不過在她們被傷到之前，就見海德茵對著暴風前方一斬，空中就突然出現了條有著死亡氣息黑色裂縫，很快地將暴風全吸入其中，化解了危機，裂縫也隨之消失。與此同時，伊維兒喚來雷電，金色大雷穩穩擊中雙頭豹的身軀，令牠震動了一下。

雖說這擊並未造成重大傷害，不過已讓雙頭豹感到疼痛，同時也令牠更覺忿怒。僅管有部份原因是牠本身太過輕敵，瞧不起人，但自尊心強的牠，實在無法接受自己被三個小小ㄚ頭傷到一事。內心那忿怒的火燄化為強大的妖力，使周圍壓迫感一下子變得沉重，更讓首當其衝的伊維兒她們都被壓得往雪地裡陷。

「對了，站在那邊的紅髮男子也是你們的同伴嗎？」

伊維兒順著利恩偏頭指引的方向望過去，看見了海德茵以及炎兩人，便立即點頭道：「嗯，是同伴沒錯，他叫炎，有什麼問題嗎？」

「其實也沒什麼，只是感覺他明明能出手，卻沒出手而只是在旁邊看，似乎是有意要讓你和他身旁的那位小姑娘稍微磨練一下。」至於炎的身份，他由他家的白龍寵物的態度上也猜出了個大概──僅管白龍看來不過是單純在跟魔獸對抗。

「喔？是這樣的嗎？」看著也注意到他們視線的炎，伊維兒想了一下，發現到異常之處。那雙頭豹並不是美女，所以照理來說炎應該老早就對牠發動攻擊才對，但卻到現在都還沒有大動作；不只如此，維爾斯和荒以及綾雪也沒太大的反應，都只是在一旁戒備罷了。於是她點了頭，道：「好像是呢！」

「是呀，那你有興趣試看看嗎？」利恩問著，露出了個寵溺妹妹般的笑容。

利用這個空檔，海德茵與伊維兒分別召喚冰柱與火球，先後襲向雙頭豹。突破那漸漸平息下來的風暴障壁，冰柱在擊中雙頭豹之前，便扭曲起來，化作冰繩一般的物體，纏繞住雙頭豹的四肢與牠的口。僅管海德茵的魔法屬性和雙頭豹一樣都屬於暗系，對於雙頭豹來說束縛力應較為有限，但在她無意識中混有死神族魔法的情況下則不然，那反倒讓雙頭豹一時難以動彈。同一時間，那約有雙頭豹一半大小的大火球已然接近，在攻擊前一刻分裂為數十顆大小不同的火球，重擊雙頭豹的身體。緊接著燃燒的煙霧漫延開來，令眾人看不清雙頭豹的所在。

見狀，維爾斯感到不妙，立即召來狂風，欲將煙霧吹往他處，避免視線受到遮蔽。但就在煙霧被風吹走之時，他們也察覺情況有異，煙霧中該有的巨大黑影──也就是雙頭豹本身，竟然不見了。

就在眾人左顧右盼尋找牠的同時，伊維兒與海德茵突然感覺上空一陣暗，抬頭一看，赫然發現只受了點皮肉傷的雙頭豹已躍至她們上方。兩人一驚，同時也連忙迅速退到一旁，避開雙頭豹的爪子。只是，牠落地時的震動與地面彈起的大小石塊，還是讓她們踉蹌了一下，也多受了一點擦傷。

不過她們沒有因而驚慌，反倒是都露出戰意的神情，手上的劍握得更穩。對著揮舞過來的爪子，伊維兒奮力一擊，順勢也避開雙頭豹攻擊。

「肉好硬！可惡！」感覺自己像砍到堅硬的鐵塊一般，伊維兒不悅地皺起眉。但下一刻，伊維兒也不忘再度扔出一計火球魔法，燒向雙頭豹的身體。

──不要緊的，禁錮你們靈魂的黑暗在消失，冥府之地才是你們該去之處。──

注視著少女們，伊萊斯一手向上指，只見銀白色光芒不知何時已成為一條穿透黑暗、通往上方的道路。道路的盡頭，是更大的光明，彷彿太陽一般地耀眼。

那樣的環境讓順著向上看的少女們忍不住瞇起雙眼，一邊用手遮掩那過於刺眼的光芒。同時不自覺地，她們眼眶已盡是淚水，順著眼角、流過臉龐，不斷地掉落到衣袍以及地面上。她們大大地動搖了，想擁抱那樣的光明、想回到記憶中的溫暖之地，就算一切都早已不同，也不會改變這樣的想法。然而，她們卻也抱持著一絲不安感，不確定自己是否真能去到那個地方。

──......真的可以嗎？──

──我們......不會再被關在沒有一絲光明的黑暗中嗎？──