《靜止時刻‧一個人的寂寞雪》

「我還要再仔細思考有什麼事能幫高祖母大人做，回去也問問小海他們的意見好了！」伊維兒眼神中仍舊帶有一絲悲傷，態度卻十分積極。雖然只存在悲傷結局，還是必須面對，她怎樣都不願事後留下悔恨心情。

「是啊，多點人出主意、討論是好的。」附和後，光略帶猶豫地開口：「另外我想到關於減少痛苦這部份，或許愛薇希雅大人服過止痛藥草睡下後，尤里特大人再解除時空逆轉之術使她離開也是一種方式。」

聞言，伊維兒露出一抹苦澀笑容，回道：「這似乎也可以，總感覺睡夢中離世的苦痛最少。不過，最後還是得要她同意才行。」

收起那份遺憾，伊維兒強打起精神面對愛薇希雅，發問：「高祖母大人打算何時和祖父大人會面？確定好的話，我馬上為您作連繫！」

聞言，愛薇希雅垂下眉睫，眼神閃過一絲憂傷，答覆：「我改變心意不見他了。知道小洛如今過得幸福就已足夠，所以你們不必連繫他。」

伊維兒感到十分訝異，再問：「可是您不是很期待見到他？」

看愛薇希雅與尤里特那般交談，伊維兒暗自嘆了口氣，同時心想：『雖然氣氛顯得尷尬，不過他們對話告一段落，也是時候該提到了。』

怕會傷到愛薇希雅，伊維兒稍早前都不太敢提及關於伊萊斯的事，然而這似乎又不對勁，伊萊斯終究不知曉前世的事。因此，伊維兒猶豫後決定鼓起勇氣告訴她。

「那個……高祖母大人或許不愛聽，還是想對您多說些關於我哥哥伊萊斯的事。」

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眾人在接受愛薇希雅招待後，又跟著她來到一處較靜謐、適合談話的地方。雖然能直接用移動魔法過去，但考量用餐完散步過去亦是不錯的選擇，路上還能將想說的話重新做個整理，因此便沒用魔法。

那裡整區建物皆由淺黃色石塊砌成，高度較低、外觀顯得較古式、維護沒那麼完善，往來的人也遠比市區少。即使如此，反而給人一種古色古香、歷史的味道。

聽尤里特這麼說，所有人都有些訝異，先後停下腳步。伊維兒等人在相互交換眼色後回頭看他，只有愛薇希雅沒轉頭。

在伊維兒又轉向她想確認她的心情時，雖有過長的瀏海覆蓋她眼神，但從那微顫的手傳遞動搖情緒給伊維兒，其立刻握緊她的手。就算察覺她因此慌張地倒抽一口氣，伊維兒也沒有鬆開的意思。

即便並無實際用途，也想藉此給愛薇希雅一點支持、想表達自身最真摯的心情與想法：『雖然什麼都做不了，我還是會陪在您身旁！』

見愛薇希雅如此吃驚，伊維兒反而微笑起來，道：「我就知道高祖父大人肯定沒向您提起我跟他同行的事！是不是連他現在這個、轉世後使用的身體是您的玄孫這點都沒說呢？」

「你說玄孫女和玄孫？」她不確定地詢問，懷疑自己聽錯。

伊維兒應了聲，其根據先前與尤里特的對話以及過往沒怎麼聽說祖父萊因洛斯提起她的這點來看，兩人後來應該沒再見到面，推測她可能以為當時村裡的人全死了，未曾想過孫子倖存下來。

對於當時的事，海德茵感到一絲好奇，發問：「那時炎炎的狀況真那麼危險嗎？接受他人的力量真的很不容易？」不僅皺起眉，語氣也微帶擔憂。

炎雙手交抱，嘆道：「是啊，整個過程頗辛苦，不過也是那麼過來了。」話說得輕描淡寫，因他認為事情既已過去就不用再讓海德茵擔心。

此外，炎也不想向她描述細節。雖說當時無法控制，可傷了綾雪讓他到現在依舊很愧疚，而且也怕萬一提到他看到她才恢復過來的這部份會讓她多有聯想。

儘管很久沒和光單獨走在街上，伊維兒此時卻沒心思享受這樣的時光，滿腦子都是要準時去見她高祖母、先一步到達目的地並隨時注意高祖父是否來到附近的想法。明明時間還早就時而左顧右盼地在警戒，表情也顯得格外嚴肅。

她很看重這件事，儘管心裡清楚大概怎麼樣也無法圓滿落幕，卻相當希望最後能有個較少遺憾的結果。

『如果高祖母大人有什麼願望還沒完成，我一定要幫助她！就算只能替她完成一個都好！但萬一她只想殺高祖父大人……』想到這裡，她感覺背脊發涼。

「是吧？我那時其實也很吃驚！但一方面他這是基於關心，另一方面則是給弟弟面子，所以我才沒表現出來！我猜炎一定比我忍得更辛苦！」

這話令綾雪再度笑出聲，回應：「可以想像，意外地其實他對伊萊斯還不錯。」

算起來兩人自一開始性格就不太合，若是伊萊斯為成年男性恐怕處不來。但炎對小孩的包容性還算大又不討厭那種認真的個性，且對於當初潛意識想放棄伊萊斯的事感到一絲自責，所以待他又來得更寬容些。

「對了，神明指示要儘快將牠送回冥府。」指著一直靜靜趴在伊維兒身旁的冥牛，綾雪又補充：「時間部份，我想大概等到那個害我爸媽他們的人的判決確定後就能替牠淨化戾氣、送牠走了。在那之前，也要麻煩小維向官員那邊先確認過。」

聽到這話，眾人相互對望，眼神再度顯露憂心。知道實情後或多或少都感覺左右為難，很擔憂綾雪心境。

看穿他們的想法，綾雪搖頭回應：「我沒事的。雖然起初確實心中很痛苦、感到憎恨，到現在也無法完全釋懷，可是知道爸媽還在，能夠相見，我覺得這才是最重要的。那個人……就讓這個國家來審判他，冥牛就讓牠回去吧。更何況，神明特別說了呢。」說到這裡，她不禁苦笑起來。

而後，眾人擔憂好段時間、一致同意去找綾雪之際，就看到她返回。

在隨海德茵、斐比妮絲一起快步迎向綾雪時，伊維兒發現她雙眼沒有紅腫且眼神堅定不似還陷在悲痛難過當中，於是只有前進幾步就停下。

眼睛無紅腫現象可能是在過來前就用回復魔法處理，但情緒、神情卻沒那麼容易改變。因此她的變化令伊維兒感到不解，待在原地看綾雪苦笑地安撫兩人。

委託Welkin大大( https://www.plurk.com/minimur   )畫的伊萊斯與利恩，

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「如果可以……嗚……」綾雪那盈滿淚水、紅腫不堪的雙目，顯露一絲堅定。

很快地她停止哭泣，以衣袖拭去眼淚，盡量讓自己恢復平靜。最初的悲痛已經發洩過了，她該冷靜思考如何實踐想做的事。

轉而倚靠牆壁跪坐著，綾雪心想：『雖然小海以前提過他們一般沒有將亡者帶回人世的權限，但只要我能像死神族那樣前往冥府的話，就有機會見到爸爸和媽媽了吧？』即使無法確定人類能否辦到，仍想進一步詢問方法。同時，她也憶起那位曾經見過、掌管冥府的天帝，與其接觸想必更可能達成願望。

安心過後，炎嚴肅起來做了決定：『關於小雪的事，早晚她都會知道一切，不如減少她掛心父母的時間，現在就通知大家過來吧！』炎明白綾雪比任何人更有權力知道真相，即便不忍，他們這些旁人也只能安慰、陪伴她而非隱瞞。

正要用心靈溝通時，炎餘光瞥見海德茵轉醒，便停下動作望向還半瞇著雙眼的她展露笑顏。

「小海你醒了？目前感覺如何？」

穿過巨石，是旅店後面山坡地較低窪的地方，由於天色已暗、附近林木與雜草遍佈再加上那側與附近民宅都有一段距離，從石中出現並沒有引起他人注意。

這時，伊維兒也使用了心靈溝通連絡炎。她一邊揹著海德茵、帶著冥牛儘量遠離旅店，一邊簡單扼要地將事情發生經過告訴炎，並且表示目前暫時沒有危險。雖然可以更早連繫，不過之前她判斷沒有立即危險，而且還沒思考好怎麼陳述一切，怕炎匆忙移動過來會嚇到冥牛，才決定等到現在再說。

她本以為炎會馬上趕來，不過炎話語間挾帶著為難、尷尬的語氣表示要稍微等他一下、但有危險就立刻講。雖然意外，但她大略思考便意會到可能是什麼情況。

深知人為的禁制魔法區域有限度且現在已無其他威脅，伊維兒在尋找機關的同時，也在嘗試可能可以使用的輔助魔法，因而一直喃喃地唸著咒文。

不過在她試出魔法前就已先發現機關，摸到一處稍微高一點、敲擊聲略有不同的地方，接著發現上面的小石子不會因為她的拍擊而滾動明顯不合常理，不禁露出欣喜的神情，笑說：「有了！應該就是這裡！」

只是考量動了機關說不定另有突發狀況，她沒有立刻動作，而是起身來到海德茵身邊，接著放輕動作慢慢將海德茵拉到機關旁。

「這次我沒有惡意，拜託你相信我！」

伊維兒已完全知曉冥牛攻擊模式，如果將劍帶著，很可能已經擊暈冥牛，但想必無法讓牠產生任何信任感。畢竟先前已經動手打傷牠，此刻要挽回有相當難度，然而伊維兒也只能一試。

果然，冥牛沒有停下動作的意思，反而加重甩動力道。此外，由於牠咬著牙在使力，腐臭刺鼻的氣味亦不停從嘴縫中傳出。

儘管傷口不會因為意念堅定就癒合、不痛，伊維兒卻認為自己能夠忍耐下來。她往前兩大步，掩護身後的海德茵，隨即朝向冥牛喊著：「不准再越雷池一步！這次我會打倒你並帶小海和你離開這裡！」

這番話其實並非說給冥牛聽，只是為了在逆境中激勵自己──旅行期間伊維兒的運氣確實特別好，危險性高、傷害較重的戰鬥都避過了，沒有實際碰到危機，因此這情況對她而言已算逆境。

彷彿給予拒絕回應，冥牛此時再次於原處消失，轉眼即現身在伊維兒面前。這回其低頭近距離以尖角向著她刺去，不過看穿冥牛攻擊路線的她迅速側身閃避，接著迴身踢擊冥牛頭部讓牠改變方向、踉蹌幾步。本欲趁這機會揮劍攻擊其下顎，可惜慢了一點牠已變虛體而揮空。

海德茵點頭贊同伊維兒的想法，回應：「我知道了！那首先就是觀察冥牛並在牠突然出現在我們面前時攻擊吧！」

「對，記得一定要避開要害！我看乾脆用劍鞘來打比較安全！」

「有道理！」

壓抑著逃跑的衝動直視前方生物，伊維兒苦著臉在心中抱怨：『嗚哇！怎麼又是我最怕的鬼怪？長得好可怕！可是不能讓小海獨自對付牠，我得把、把牠當成長得像骨頭的普通怪物！對！很普通！』以這方式說服自己，恐懼彷彿減輕些許。

在生物前腳重踩下來前，伊維兒已和海德茵先後躍離原處，她來到劍落下的位置將其拾起，且改以雙手握住這把比例其實不適合她的家傳魔法劍。低頭注視劍的她咬著下唇，眼神多了分憂心。

『這下恐怕不太妙……除了剛才受的內傷外，手傷也比預期影響更大，這樣別說好好發揮了，真正要使力都難！可是目前不能讓小海擔心，萬一為了掩護我而分心受傷就糟了！我一定要好好保護她！』只要一想到那時海德茵訴說苦痛的神情，她就懊悔、心疼、不捨，打定主意就算勉強自己也要守護好海德茵。